L'ethnie kazakhs du Xinjiang

Actuellement, il y a 1,2 millions de Kazakhs 哈萨克族 au Xinjiang, dont la plupart vivent dans la Préfecture autonome kazakhe d’Ili au nord de la province. Ils ont également leur propre langue et leur propre écriture.

La plupart des Kazakhs sont des éleveurs nomades qui se déplacent à la recherche d’eau et de pâturage. Les exploitants agricoles, eux, sont sédentaires.

Les Kazakhs sont aussi très hospitaliers envers leurs invités. Ils leur préparent volontiers leur meilleure cuisine et n’hésitent pas à abattre un mouton pour les accueillir. La coutume veut qu’au dîner, l’hôte pose une assiette de viande de mouton avec la tête devant l’invité. Celui-ci doit alors couper un morceau de la tête pour lui même, une oreille pour les enfants de son hôte et rendre la tête à l’hôte.

Les Kazakhs sont réputés pour leurs talents équestres. Les jeunes hommes aiment aussi la lutte. A l’occasion des fêtes et des réjouissances, les bergers organisent des compétitions et des représentations d’art équestre de toutes sortes. Les jeunes gens les apprécient beaucoup car ce sont aussi des rituels amoureux. Les filles y courent après les garçons, c’est « la poursuite de la fille »... et une bonne occasion pour trouver son amoureux.