La
guerre franco-chinoise dura de septembre 1881 à juin 1885. Elle éclata parce que les Français tentaient de prendre le contrôle du fleuve Rouge qui reliait Hanoi à la riche province du Yunnan en Chine.
Bien que le traité de Saigon de 1874 ouvrait le fleuve à la libre circulation, les pavillons noirs harcelaient les navires de commerce français.
Aussi, le gouvernement français envoya-t-il un petit corps expéditionnaire pour nettoyer la vallée du fleuve Rouge des pavillons...
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