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C’est un ensemble d’une cinquantaine d’ouvrages, de près de douze mille pages que les Classiques présentent aujourd’hui.

Ensemble, à plus d’un titre.


— Ensemble quant au sujet d’abord : tous ces ouvrages parlent de la Chine, et quasiment tous de la Chine ancienne, c’est-à-dire de la Chine des origines jusqu’à la dynastie des Han, il y a deux mille ans. Certes quelques-uns s’en échappent, pour résumer le temps, apprivoiser l’espace de l’Empire du milieu. Mais tous les autres ne nous parlent que des Hia et des Han, des Tcheou et des Yn, et des Ts’in, et de bien d’autres de leurs contemporains. Quelques titres, qui parcourent toute l’histoire, ont, pour l’instant, été arrêtés à la fin de cette période, leur suite viendra.

— Mais surtout ensemble parce qu’on a pu faire de tous ces ouvrages un véritable tissu, grâce à des myriades de liens entre les références ou les questions des uns et les textes ou les réponses des autres, liens qui accroissent, recoupent et contrôlent les connaissances insensiblement.

Un auteur a été le nécessaire catalyseur : Marcel Granet. Granet et ses analyses novatrices, fondatrices : Fêtes et Chansons anciennes de la Chine, Danses et Légendes de la Chine ancienne. Granet et ses synthèses qui vous emportent, La Civilisation Chinoise, La Pensée Chinoise, Granet et ses essais, ses intuitions, ses séductions.

Et Granet et ses notes, longues, fouillées, épuisantes. Mais truffées de références, et de références assez exploitables, car relativement faciles à trouver, au moins pour 75 à 80% d’entr’elles.

Et l’idée vient ainsi d’une publication simultanée d’ouvrages crochetés les uns aux autres par les liens entre les références, où vous passez des notes de l’un au texte de l’autre de telle manière que, comme dans la prodigieuse mémoire de M. Granet, vous avez tout sous votre clic.

Alors lisons Granet, quasiment dans son ensemble. Référons-nous avec lui au Cheu king, au Chou king, au Tso tchouan, au Li ki, à Mencius, aux Entretiens de Confucius, traduits par le Père Couvreur. Plongeons-nous dans le Yi-king traduit par Philastre. Savourons Lao Tseu, Lie Tseu, Tchouang Tseu, traduits par ce paraphraseur-coléreux-qui-n’écrit-que-pour-les-missionnaires qu’est le dénigré et précieux Père Wieger.

Lisons le Maître de Granet, de Maspero et de bien d’autres, Edouard Chavannes, littéralement mort à la tâche, comme le montre Henri Cordier. Chavannes, dans ses études sur le T’ai chan, le dieu du sol, Confucius, les écailles de tortue, ou dans son introduction aux Mémoires Historiques de Se-ma Ts’ien. Lisons LE Grand historien chinois, et son ‘chef d’œuvre de la littérature’, traduit et annoté par le Maître, constamment et partout référencé par le disciple.

Lisons Henri Cordier, René Grousset et leur Histoire de la Chine, Ernst Zenker et son Histoire de la Philosophie chinoise, le P. Doré et son Manuel des superstitions, derechef le Père Wieger et son Histoire des Croyances, comme son Folk-lore chinois moderne, en attendant ses fabuleusement riches Textes historiques.. Lisons La Grande Statuaire de Victor Segalen, en attendant ses Stèles, ses Peintures. Prenons l’air et le frais avec le Père Huc en Mongolie et au Tibet.

Lisons enfin, surtout, Henri Maspero, dans ses études, parues et à paraître, dans ses Légendes mythologiques dans le Chou king, et avant tout dans La Chine Antique, belle et claire synthèse de ce temps.

Et nous aurons alors vérifié ce que disait Edouard Chavannes à son jeune disciple Granet:

"Quand vous serez plongé dans l’univers chinois, vous n’en sortirez plus !"