Zhao Tao

Venue au monde le 28 janvier 1977, l'actrice chinoise Zhao Tao 赵涛 est l'inspiratrice du réalisateur chinois Jia Zhangke. Il l'a fait tourner dans huit films qu'il a réalisés.

SOMMAIRE

Biographie

Filmographie partielle

Biographie

Zhao Tao a vu le jour à Taiyuan et a étudié la danse classique chinoise quand elle était enfant. Elle rejoint ensuite l'Académie de danse de Beijing en 1996, avant d'enseigner la danse à Taiyuan Normal College. C'est dans cet établissement que le réalisateur Jia Zhangke la découvre en 1999. Leur relation évolue pour se conclure par un mariage qui fut célébré le 7 janvier 2012.

Lors de leur première rencontre, le réalisateur était, depuis plus de six mois, à la recherche de l'héroïne principale pour son film « La Plateforme ». Il était en train de faire passer des auditions aux élèves de Zhao Thao, au sein même du Taiyuan Normal College. Le cinéaste a alors choisi leur professeur car elle parlait le dialecte du Shanxi. Au début, Zhao Thao n'était pas vraiment convaincue pour participer au film du réalisateur, à cause de son manque de connaissances sur le monde cinématographique. Il a fallu beaucoup de persévérance à Jia Zhangke pour la convaincre de jouer pour lui. Il a même dû lui présenter des preuves afin de démontrer qu'il était un metteur en scène. Mais travailler avec le réalisateur n'est pas chose aisée. Certains critiques le décrivent comme ayant une « extraordinaire intensité » dans son travail. D'ailleurs, les nerfs de l'actrice avaient été mis à rude épreuve durant le tournage de Still Life. En effet, afin d'obtenir une meilleure performance de la comédienne, le réalisateur a demandé à son équipe de lui mener la vie dure. Et ce stratagème a porté ses fruits. Zhao Tao a interprété brillamment le rôle d'une femme à la recherche de son mari. Malgré le tempérament du metteur en scène, Zhao Thao a rarement joué pour d'autres réalisateurs. En effet, elle apprécie le travail de Jia Zhangke pour son authenticité sur les dures réalités de la vie.

La plupart des films tournés par Jia Zhangke sont censurés en Chine et sont donc plus diffusés à l'extérieur. Ce qui fait que la célébrité de Zhao Thao ne soit pas très grande dans son pays natal, alors qu'elle est plus célèbre sur la scène internationale. Elle a d'ailleurs tourné dans « Io sono li », réalisé par l'Italien Andrea Segre. Ce rôle lui a permis d'obtenir le David di Prix Donatello comme meilleure actrice, l'équivalent de l'Oscar en Italie. C'est la première actrice venant de l'Empire du Milieu à recevoir cette distinction. Contrairement à la plupart des acteurs chinois, Zhao Thao n'a pas étudié à l'Institut d'Etudes Cinématographiques de Beijing. Novice à ses débuts, l'actrice admet avoir acquis de l'expérience au fil du temps. Elle avoue jouer de manière spontanée et a la réputation d'improviser lors de ses interprétations. En effet, au lieu de toujours jouer le même personnage, elle diversifie ses prestations en fonction du rôle qu'elle interprète dans chaque film.

Zhao Tao se définit comme une personne très sensible. Elle joue avec beaucoup de naturel en interprétant un rôle et entre vraiment dans la peau du personnage. Pour son premier film, Plateforme, elle avoue qu'elle était un peu perdue, car n'étant pas actrice de formation. Au fur et à mesure que les tournages se succèdent, elle acquiert plus d'expérience. Jouer dans des films lui permet aussi de faire ressortir ses sentiments et de s'exprimer.

Zhao Tao mesure 1m66 et pèse quarante huit kilos. Elle aime dormir, mais ses sports de prédilection sont le badminton, le cyclisme et la natation. Elle adore le noir et le rouge et préfère dévorer les biscuits avec de l'eau. L'automne est la période de l'année qu'elle préfère. Affectionnant les cheveux courts, elle aime porter des robes. Elle lit souvent des magazines de mode. Danseuse de formation, on peut noter ses prestations notamment dans « The World » et « Plaisirs inconnus ».

Elle a tourné dans de nombreux films, comme « La petite Venise » qui raconte l'histoire de la rencontre entre un pêcheur et une jeune immigrée chinoise devenant amis. Mais des divergences existent déjà au sein leurs deux communautés respectives, et cette relation n'est pas bien vue par leur entourage.

Dans « The World » (2004), elle tient le rôle d'une artiste qui danse et chante au World Park, où sont représentés tous les monuments célèbres à travers le monde. Et sa relation avec son ami Taisheng est menacée par Qun, une jeune styliste. Ce film a été récompensé par le Lotus du meilleur scénario lors du 7ème Festival du film asiatique de Deauville de 2005.

« Still Life », tourné en 2006, raconte les effets de la construction du barrage des Trois Gorges sur la vie de la population environnante. Cet édifice qui a entraîné le déplacement de population et la destruction de villages entiers. Still Life c'est avant tout l'histoire d'un homme, San Ming, qui part à la recherche de sa femme et de sa fille, perdues de vue depuis une dizaine d'années. Shen Hong, interprétée par Zhao Tao, est aussi sans nouvelles de son mari depuis deux ans. Ils sont tous les deux en quête de nouvelles sur leurs familles respectives et se rencontrent dans la région du barrage des Trois Gorges. Le film remporte le Lion d'or lors de la 63e Mostra de Venise.

Sorti en 2008, le film « 24 City » raconte l'histoire de la modernisation d'une ancienne usine et de sa cité. Le tout est transformé en un complexe d'appartements de luxe : « 24 City ». Différentes générations se rencontrent alors, d'un côté d'anciens ouvriers ayant la nostalgie des temps anciens et la jeune génération dont le seul désir est la réussite. Il s'agit d'un film reflètant la situation actuelle en Chine. Il a fait partie de la Sélection Officielle en Compétition lors du 61e Festival de Cannes.

La filmographie de Zhao Tao est complétée par « A touch of sin », « Ten thousand waves », « I wish I knew », « Dada », « Plaisirs inconnus » et « Plateform ».