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Wokou, pirates en Chine
Les Wokou 倭寇 sont des pirates qui infestèrent la mer de Chine pendant plusieurs siècles. Ces pirates sont japonais à l'origine mais très rapidement, dès le XVIème siècle, les équipages vont devenir à majorité chinoise, en particulier au niveau de l'état-major.
Ces pirates ont la particularités d'attaquer surtout à terre, notamment les villages côtiers mais aussi en remontant les fleuves loin dans l'intérieur de l'empire chinois. Ils deviennent la terreur des paysans et dominent au cours du XVIème siècle les océans et les côtes sans que le pouvoir central chinois ne parvienne à les éliminer. Ils iront même jusqu'à assiéger des villes.
L'un des commandants chinois les plus célèbres de l'époque à résister aux pirates fut Qi Jiguang. Originaires des régions côtières, il forma une armée composée principalement de paysans et de mineurs. En 1555 il gagna une victoire restée célèbre au nord de Jiaxing, tuant plus de 2000 Wokou.
Aujourd'hui encore, dans certaines régions de chine, les parents pour faire peur à leurs enfants menacent d'appeler les Wokou.
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