boutiqueTony Ching Siu-Tung
Né en 1952, Ching Siu-tung 程少東 est le fils de Cheng Kang, un scénariste / réalisateur de la Shaw Brothers dont l'un des titres de gloire reste Fourteen Amazons. Mauvais élève à l'école, ses parents l'inscrivent à l' " Orient Drama School " pour apprendre l'opéra pékinois, art qui mélange danse, acrobatie et art martial. A la fin de sa formation, il entre comme cascadeur à la Shaw Brothers où sa petite taille en fait une doublure idéale des rôles féminins. Mais les films en costumes étant sur le déclin à la fin des années 70, il est obligé de se tourner vers la télévision et devient directeur des combats sur des séries télévisées. C'est à cette occasion qu'il rencontre les futurs réalisateurs de la nouvelle vague, dont Patrick Tam, pour qui il réglera les combat de son wu xia pian décalé, en 1980. La même année il mettra également ses talents de chorégraphe au service de Tsui Hark pour élaborer les scènes d'action de Don't Play With Fire, dont je jeune cinéaste voulait exacerber la violence…
En 1982, Ching Siu-tung trouve enfin l'opportunité de réaliser son premier film, Duel To The Death. Cette première expérience cinématographique présente déjà bon nombre des constantes qui feront la spécificité du style de Ching Siu-tung, un style intimement lié au wu xia pian, genre dans lequel il va se spécialiser presque exclusivement, au point qu'à ce jour il n'a toujours pas mis en scène, ni même chorégraphié, le moindre film de kung fu. Car ce qui l'intéresse avant tout, c'est de donner à voir des combats entre chevaliers aux pouvoirs surnaturels et retrouver ainsi l'esprit des bandes dessinées de son enfance. Pour donner une représentation à la fois spectaculaire et extraordinaire des affrontements tels qu'il les imagine, ses chorégraphies associent volontiers les effets spéciaux (notamment de fréquents recours aux câbles) à un découpage des plans extrêmement serré, une caméra toujours mobile et des focales généralement extrêmes.
Tout au long de sa carrière, il restera attaché à un cinéma fondamentalement impur, élaborant une esthétique de la surprise et du contraste particulièrement réjouissante quand il réussit à marier judicieusement les ingrédients antinomiques avec lesquels il aime à composer ses films. Parmi ses films "contemporains", on peut citer Wonder Seven (1994) ou Blacksheep Affair (1998) pour lequel il a réglé les combats, le traitement surréaliste qu'il met en œuvre donne un tour cartoonesque à un environnement réaliste.
Plongé dans l'incertitude quant à son avenir, suite au nouvel échec commercial que fut Witch From Nepal, Ching Siu-tung a la bonne idée de proposer ses services à Tsui Hark, alors occupé à monter sa propre boite de production, la Film Workshop. Si au départ Tsui Hark envisageait de créer une alternative au système des studios pour aider des réalisateurs en marge à financer leurs projets, sa personnalité autoritaire va très rapidement obliger ses collaborateurs à faire un choix. Ou bien accepter de se plier à ses exigences ou bien partir. Ching Siu-tung choisit la première solution et accepte de se soumettre aux vues de son patron. Peut-être avait-il besoin d'une telle collaboration pour donner le meilleur de lui-même, car Tsui Hark réussira à l'utiliser fort judicieusement en recourant à ses talents de chorégraphe sur la plupart de ses productions (Peking Opera Blues, A Better Tomorrow II, I Love Maria…) pour leur donner ce cachet qui sera l'une des marques de reconnaissance du style Workshop au cours des années 80. Il lui permettra également de réaliser Histoires de fantômes chinois en 1987. Si Tsui Hark lui laisse peu de liberté, s'impliquant à tous les niveaux dans l'élaboration du projet, il l'aide à trouver une justesse de ton, que, seul, il a eu du mal à mettre en œuvre dans ses premiers films.
Pivot de la Workshop entre 1986 et 1993, Ching Siu-tung trouve néanmoins l'occasion de réaliser Terracotta Warrior en 1989, un film que Tsui Hark ne produit pas. Dans ce mélange improbable d'aventures, d'événements historiques et de fantastique, il peut à loisir laisser libre cours à son goût pour le bis, le merveilleux et les péripéties rocambolesques. Par deux fois, avec The Raid (1991) et Dr Wai (1996), il s'essaiera à ce type d'histoire.
Mais c'est surtout dans l'univers de wu xia pian que Ching Siu-tung restera le plus à son aise. Après un retour fracassant du genre orchestré par Tsui Hark avec Swordsman auquel il a participé en tant que directeur des combats, il met en scène une suite, toujours sous le contrôle de son ami producteur, mais qui lui laisse la liberté de s'exprimer pleinement sur les scènes d'action. Il peut enfin concrétiser le travail ébauché sur Duel To The Death en élaborant des scènes stupéfiantes, au rythme infernal et où ses idées les plus folles vont trouver leur plus belle expression. Après le succès de Swordman 2 , Ching Siu-tung se voit solliciter de toute part et multiplie les projets entre 1992 et 1993. Il livre le meilleur de lui-même en participant à Dragon Inn (1992), en réalisant The East Is Red / Swordsman 3 (1993) ou en coréalisant avec Johnnie To le délirant Heroic Trio. Mais à force d'user et d'abuser des mêmes effets dans de trop nombreux films, et notamment sur ceux produits ou réalisés par Wong Jing comme Royal Tramp 1 & 2 (1992), Holy Weapon (1993) et ses dérivés, il précipite l'usure du genre et de son style, et le public finit par se détourner peu à peu des films en costumes.
Si en 1995 il signe la chorégraphie de A Chinese Odyssey, l'un des derniers wu xia pian réussi, il tente de se renouveler avec Wonder Seven (1994) et Dr Wai (1996) pour répondre aux nouvelles attentes du public, mais hors du wu xia pian et de la Workshop, Ching Siu-tung a bien du mal à convaincre. Trop spécialisé, réalisateur / chorégraphe au style trop typé, il se retrouve à la fin des années 90 dans une situation proche de celle qu'il a connue au début de sa carrière. Dernièrement il a mis en scène un clip de Mylène Farmer. Mais, comme ce fut le cas pour ses collègues travaillant avec l'occident, son style a été dilué pour n'en conserver qu'une imagerie exotique de personnages volant dans les airs. Carte postale affadie par un homme souvent relégué au second plan, mais dont l'action a été déterminante dans l'élaboration de la " Hong Kong Touch ". Espérons que ce clip ne soit pas le point d'orgue d'une carrière exceptionnelle. Celle d'un brillant second.
Filmographie
- Secret des poignards volants, Le (House Of Flying Daggers) 2004 Chorégraphe
- Aller pour l'enfer, Un 2003 Réalisateur, Chorégraphe
- Hero 2002 Chorégraphe
- Naked Weapon 2002 Réalisateur, Chorégraphe
- Invincible 2001 Chorégraphe
- My Schoolmate, The Barbarian 2001 Chorégraphe
- Shaolin Soccer 2001 Chorégraphe
- Conman In Tokyo 2000 Réalisateur, Chorégraphe
- Duel, The 2000 Chorégraphe
- Am-Stram-Gram, L' 1999 Réalisateur
- Blacksheep Affair 1998 Chorégraphe
- Magic Warriors (Warriors Of Virtue) 1997 Chorégraphe
- Ah Kam 1996 Chorégraphe
- Dr Wai (Dr Wai In " The Scripture With No Words ") 1996 Réalisateur, Chorégraphe
- Roi singe, Le (Chinese Odyssey, A : Pandora's Box) 1995 Chorégraphe
- Roi singe, Le (Chinese Odyssey II : Cinderella, A) 1995 Chorégraphe
- Wonder Seven 1994 Réalisateur, Chorégraphe
- Butterfly And Sword 1993 Chorégraphe
- East Is Red, The 1993 Réalisateur, Chorégraphe
- Executioners 1993 Réalisateur, Producteur, Chorégraphe
- Flying Dagger 1993 Producteur exécutif, Chorégraphe
- Future Cops 1993 Chorégraphe
- Heroic Trio (Heroic Trio, The) 1993 Chorégraphe
- Holy Weapon 1993 Chorégraphe
- Mad Monk, The 1993 Chorégraphe
- Niki Larson (City Hunter) 1993 Chorégraphe
- Auberge du dragon, L' (Dragon Inn) 1992 Réalisateur, Chorégraphe
- Double Dragon (Twin Dragons, The) 1992 Brève apparition
- Justice, My Foot ! 1992 Chorégraphe
- Lucky Encounter 1992 Chorégraphe
- Moon Warriors, The 1992 Chorégraphe
- Royal Tramp 1992 Chorégraphe
- Royal Tramp 2 1992 Chorégraphe
- Swordsman 2 1992 Réalisateur, Producteur, Chorégraphe
- Banquet, The 1991 Brève apparition
- Casino Raiders 2 1991 Chorégraphe
- Histoires de fantômes chinois 3 (Chinese Ghost Story 3, A) 1991 Réalisateur, Chorégraphe
- Fun, The Luck & The Tycoon, The 1990 Chorégraphe
- Goodbye Hero 1990 Acteur
- Histoires de fantômes chinois 2 (Chinese Ghost Story 2, A) 1990 Réalisateur, Chorégraphe
- Raid, The 1990 Réalisateur, Chorégraphe
- Swordsman 1990 Réalisateur, Chorégraphe
- All About Ah Long 1989 Chorégraphe
- Killer, The 1989 Chorégraphe
- Terracotta Warrior 1989 Réalisateur, Chorégraphe
- Roboforce (I Love Maria) 1988 Chorégraphe
- Histoires de fantômes chinois (Chinese Ghost Story, A) 1987 Réalisateur, Chorégraphe
- Syndicat du crime 2, Le (Better Tomorrow II, A) 1987 Chorégraphe
- Peking Opera Blues 1986 Chorégraphe
- Syndicat du crime, Le (Better Tomorrow, A) 1986 Chorégraphe
- Witch From Nepal 1986 Réalisateur, Chorégraphe
- Twinkle Twinkle Little Star 1984 Chorégraphe
- Duel To The Death 1983 Réalisateur, Chorégraphe, Scénariste
- Shaolin contre Ninja (Return Of The Deadly Blade) 1981 Chorégraphe
- Enfer des armes, L' (Don't Play With Fire) 1980 Chorégraphe
- Master Strikes, The 1980 Chorégraphe, Acteur
- Sword, The 1980 Chorégraphe
- Bastard Swordsman, The Grand Conclusion 1979 Chorégraphe
- Funny Children 1979 Acteur
- Incorruptibles karatékas, Les (Monkey Kung Fu) 1979 Chorégraphe, Acteur
- Sentimental Swordsman, The 1979 Chorégraphe
- Snake Shadow Lama Fist 1976 Brève apparition
- Last Message, The 1975 Acteur
- Kidnap 1974 Chorégraphe
- Shaolin Boxer, The 1974 Chorégraphe
- Stoner se déchaîne (Stoner) 1974 Acteur
- Super Kung Fu Kid 1974 Acteur
- Tea House, The 1974 Chorégraphe, Acteur
- Tournament, The 1974 Acteur
- 14 Amazones, Les (Fourteen Amazons, The) 1972 Chorégraphe, Cascadeur
- Hirondelle d'or, L' (Come Drink With Me)
