L'Empereur Jaune, mythe chinois

L'Empereur Jaune (黄帝 Huang Di) est un souverain mythique de la Chine (règne de 2697 à 2598 av. J.-C.), considéré comme le père de la civilisation chinoise.

Le nom de Huangdi s'explique par son lien avec la Terre, car les Chinois ont associé la couleur jaune (huang) à l'élément terre. Il vivait sur une montagne d'où quatre fleuves descendaient, le mont Kunlun. Sous le nom de Fenglong, il avait également sa résidence dans le marais du Tonnerre. Fenglong était une créature à corps de serpent qui était le maître du tonnerre et de la pluie. L'épouse de Huangdi s'appelait Leizu, Tonnerre-Ancêtre. Elle aurait enseigné aux femmes d'élevage des vers à soie.

Les Chinois attribuent à Huangdi l'invention de l'architecture, de la monnaie, de la métallurgie ou encore la division du gouvernement en six ministères. Il aurait écrit le premier traité de médecine, le Neijing suwen (Canon de la médecine). Sous la dynastie Han, il était considéré comme le co-fondateur du taoïsme, avec Lao Tseu. Tandis que Huangdi était le maître des pratiques ésotériques et magiques, Lao Tseu était le fondateur de la mystique. Le taoïsme était donc appelé Huanglao dao, la Voie (ou Doctrine) de Huangdi et Lao Tseu.

En réalité, Huangdi n'était autre que le dieu du Tonnerre des Tokhariens. Le mont Kunlun, situé au sud-ouest de l'actuelle province du Xinjiang, devait être une montagne sacrée des Tokhariens. L'adoption de Huangdi par les Chinois a été assez tardive. Il ne figure pas dans le Shu jing, ouvrage rassemblant des textes datant du onzième au septième avant J.-C.. Ce livre fait commencer l'histoire de la Chine avec Yao et Shun.