La richesse de la Chine - les perles

Les perles (zhen zhu 珍珠)

La province du Guangdong est un gros producteur de perles d'eau douce, d'où le nom du fleuve qui traverse sa capitale Guangzhou…la rivière des perles.

Il y a à Guangzhou de grandes artères remplies de bijouteries qui vendent de splendides bijoux, mais attention aux faux...

La qualité de ces perles se classe en différentes catégories  AAA / AA+ / AA / et A ; ce critère tient compte de l'absence de taches, fissures qui déforment sa surface, plus la surface est lisse, plus la perle est de qualité (AAA).

Ce système évalue les perles sur une échelle qui va de AAA à A. Le AAA étant la catégorie la plus élevée. Cette méthode s'applique aux perles d'eau douce.

1/ AAA : Perle de très haute qualité pratiquement parfaite. Sa surface sera exempt de défaut à environ  90%.
2/ AA+ : La perle est de haute qualité et sa surface sera exempt de défaut à  environ 80%.
3/ AA : La perle est de belle qualité et sa surface sera exempt de défaut à environ 70% .
4/ A+ : La perle sera toujours jolie mais sa surface pourra comporter quelques défauts.
5/ A : La perle comporte beaucoup de défauts.

Le poids ou la taille : Si l'unité de poids est le carat comme les pierres (1 carat = 0,20 grammes), on parle plus de grosseur et donc de diamètre de la perle.

La couleur : C'est le critère le plus difficile à évaluer. Il existe 3 couleurs de base :
- Blanche avec nuance rosée, verte, bleue, jaune, dorée
- Crème
- Grise ou bleue

La perle d'eau douce, plus petite (2 à 5 millimètres) est de forme plus irrégulière, cette variété séduit par ses teintes plus étendues. Elle peut être blanche, rosé, crème et orange. La majeure partie de ces perles est produite en Chine grâce à une variété de moules perlières appelées Iketcho.

Un test très simple permet de distinguer les perles fines et de culture, des perles d'imitation. Il suffit de prendre la perle et de la frotter très délicatement contre le bord d'une dent. Les perles fines - ou de culture - produiront une légère sensation de friction (un peu comme du papier de verre extra fin) à cause de la texture de la nacre naturelle. Les perles d'imitation seront aussi lisses que du verre, parce que leur surface est moulée et colorée à partir d'une boule lisse.