Turban

Située à l'ouest de la ville de Ürümqi et au centre du bassin de Turban (bassin à l'altitude la plus basse en Chine), la ville de Turban doit sa renommée à sa description dans le célèbre roman classique chinois le Pèlerinage occidental (selon celui-ci, comme le chemin du moine Xuan Zang et de sa suite est bloqué par le Mont enflammé, le roi des singes doit partir à trois reprises chercher un éventail magique pour éteindre le feu).

Lors de son voyage vers l'Ouest, le moine Xuan Zang des Tang a réellement traversé la région de Turban où, pour être exact, il a fait halte pendant un mois dans l'ancienne ville de Gaochang située à une quarantaine de kilomètres au sud-est de l'actuelle ville de Turban. Bourg important sur la Route de la Soie, Gaochang n'offre aujourd'hui à la vue des visiteurs que des ruines, témoins de sa prospérité d'antan. Le Mont enflammé n'est pas, quant à lui, un fruit de l'imagination de l'auteur du Pèlerinage occidental, mais les flammes décrites dans le roman ne sont en fait rien d'autre que le scintillement des grès rouges sous le soleil ardent. Le Mont enflammé a beau être l'endroit le plus chaud de la Chine, on y trouve cependant des vallées irriguées par d'abondantes sources et couvertes de bois verdoyants très propices à la culture du raisin et du melon. Fréquentée par de nombreux touristes, la vallée des Raisins située à l'est de la ville de Turban en est un exemple typique.