Récit historique : L'Empereur Yu pleure ses erreurs

Une fois lorsque l'Empereur Yu, l'Empereur fondateur de la Dynastie Xia, sortit afin d'inspecter son royaume, il vit un criminel qui était escorté pour être puni. Il ordonna d'arrêter son chariot et demanda: "Quel crime a-t-il commis?"

Les gardes répondirent: "Il a volé du blé et du riz à autrui et s'est fait attraper. Nous l'amenons sur les lieux du châtiment.

Yu descendit de voiture, s'approcha du criminel et lui demanda: "Pourquoi avez-vous volé ?"

Le criminel était en face d'un fonctionnaire très important et était si effrayé qu'il baissa la tête et ne dit rien. Yu n'en fut pas en colère et continua à lui parler tout en versant des larmes. Les fonctionnaires autour de l'Empereur ne pouvaient pas comprendre et l'un d'eux demanda: "Cette personne a volé autrui et doit être punie. Pourquoi Votre Majesté a-t-elle tant de peine et verse-t-elle des larmes?"

Yu dit: "Je ne pleure pas pour lui mais pour moi-même. Quand Yao et Shun étaient Empereurs, tous les citoyens suivaient leurs ceurs et les standards moraux. Maintenant je suis l'Empereur, mais le peuple ne suit pas mon standard moral et commet des crimes comme celui-ci et blesse les autres. Aussi, je me sens vraiment misérable!"

L'Empereur Yu demanda à quelqu'un d'apporter une plaque et écrivit: "Lorsque les citoyens commettent des crimes, c'est de ma faute." Puis il ordonna aux gardes de relâcher le criminel.

L'Empereur Yu est un des empereurs légendaires de l'histoire de la Chine. Son fait le plus remarquable a été de mettre une monstrueuse inondation sous contrôle.