Macao

Macao (Macau en portugais et Aomen en mandarin) est une ville et région administrative à statut spécial (RAS) de Chine. Elle se situe à 70 km au Sud-Ouest de Hong Kong et à 145 km de Guangzhou (Canton).

Histoire de Macao

Macao est la plus ancienne colonie européenne en Chine, remontant au XVIe siècle. Elle fut établie par les Portugais tout d'abord comme étape pour le commerce avec le Japon. Après des relations tout d'abord tumultueuses, l'Empire chinois finit par accepter de louer Macao aux Portugais tout en conservant la souveraineté. Macao fut rétrocédée à la République populaire de Chine en 1999.

Économie

Le tourisme : Outre les restes historiques de l'époque coloniale, les casinos sont la plus grande attraction de Macao. Bien que de nombreuses formes de jeu y soient légales, la plus populaire est le Pai Gow, un jeu qui utilise les dominos chinois. Les parieurs de Hong Kong, la riche voisine, peuvent débarquer à Macao grace à un service de ferrys qui relie les deux villes 24 heures sur 24, tous les jours.

Depuis sa rétrocession, les bénéfices des casinos se sont progressivement comptés en trillions de dollars, notamment grâce à l'arrivée de joueurs en provenance de Chine continentale. On soupçonne déjà qu'une bulle imobilière soit en développement.

Géographie

La région de Macao est située au sud de la Chine, à proximité de la province du Guangdong. L'estuaire de la rivière des Perles la sépare de Hong Kong d'une distance de 65 km. Juste en face de Macao, sur la terre ferme, au Guangdong, se trouve la Zone économique spéciale de Zhuhai, qui comme Shenzhen avec Hong Kong a été créée à la fin des années 1980 pour favoriser le développement écomomique.

Macao est formée d'une péninsule et des îles de Taipa et de Coloane. La superficie totale est de 23,5 km², dont 9 km² pour la péninsule.

Démographie

Avec 18 182 habitants par km² en 2002, Macao possède l'une des plus fortes densités de population au monde. Depuis la rétrocession du pays, la quasi-totalité des portugais européens ont quitté le pays, et la majorité des natifs ont choisi la nationalité portugaise.

Transport

La compagnie aérienne Air Macau dessert, entre autres, l'aéroport nouvellement construit sur la mer.

La rétrocession à la Chine

La transition de régime fut, pour Macao, bien différente de celle de Hong Kong. Tout d'abord elle s'est passée deux ans plus tard (1999), et l'exemple hongkongais a rassuré la population. De plus les deux colonies étaient avec des structures et des situations différentes. Macao ne connaissait pas d'activité démocratique aussi développée que Hong Kong. De plus, l'économie, dominée par les jeux, était contaminée par une criminalité violente aux conséquences sociales importantes. Aussi la décision de Pékin de placer des unités de l'Armée populaire de libération, pour faire le ménage à Macao, fut bien accueillie. Les résultats ne se sont pas fait attendre. Les crimes violents ont baissé de 70 % en 2000 et de 45 % en 2001. Cet assainissement a eu un effet bénéfique autant auprès de la population que sur la crédibilité de la ville