Chinatown Paris : Quartier Arts et Métiers

Le 3eme arrondissement autour de la rue du Temple abrite l'une des plus anciennes communautés de Chinois de Paris. Originaires pour la majorité d'entre eux de la province de Wen Zhou, ces chinois se sont spécialisés depuis l'entre- deux guerres dans le commerce de la maroquinerie. Entre 1931 et 1937, la colonie chinoise, jusque-là concentrée dans l'îlot Chalon, émigre vers le quartier juif du 3eme où ils s'établirent boutiquiers, grossistes, fondant parfois des sociétés. Certains s'établirent comme artisans et travaillèrent le cuir. Apres la guerre, certains se sont établis grossistes rue du Temple, d'autres, artisans maroquiniers. D'autres enfin, se sont établis restaurateurs.

En 1949, la population chinoise se trouve dans la rue du Temple, la rue des Gravilliers, la rue Chapon, la rue des Vertus, la rue Pastourelle et la rue des Archives, c'est-à-dire les principaux lieux de concentration actuelle de la population chinoise du secteur Arts et Métiers et Temple. L'émigration continue durant les années quatre vingt dans le contexte d'ouverture économique de la Chine continentale et du grand marché européen. Les restaurants et des commerces de produits alimentaires se trouvent de plus en plus nombreux dans les rues des Grainvillers, du Maire. Les Chinois du quartier produisent des articles artisanaux dans des petits ateliers des rues de Montmorency et Chapon.

Aujourd'hui, les petites industries ont pratiquement disparu ainsi que de nombreux ateliers artisanaux. En revanche, les activités commerciales se sont developpées et localisées dans un tissu urbain ancien mais diversifié :

-il est par endroit très fortement dégradé, c'est le cas de l'îlot limité par les rues au Maire, des Vertus, des Graviliers et Beaubourg ou les passages d'Alembert et Barrels et Cour de Rome qui abritent de très nombreux ateliers de maroquinerie;

-d'autres îlots ont un tissu urbain mieux conservé constitué d'immeubles moins anciens ; c'est le cas de certaines sections de la rue du Temple et de la rue des Gravilliers ;

-l'habitat est parfois rénové en relation avec la proximité du centre Beaubourg. La rénovation des quartiers alentours a bouleversé la valeur immobilière de l'habitat et modifié la composition sociologique des habitants.