Chen Yifei, peintre chinois

Chen Yifei  陈逸飞 est un peintre contemporain chinois et réalisateur de film né en 1946 à Zhenhai, dans la région du Zhejiang en Chine.

Chen Yifei était le peintre contemporain le plus célébre travaillant en Chine. Il est mort le 10 avril 2005 à  l'hopital Huanshan à Shanghaï suite à un cancer du foie; il tournait alors à 59 ans son quatrième film "The Barber" (Le coiffeur) à Ninghai.

Chen Yifei était spécialisé dans la peinture à l'huile, et ses peintures (souvent surréalistes) et dessins représentent des portraits et des paysages de Chine et du Tibet. Il a réalisé une série de portraits de femmes avec des instruments musicaux, et plus tard s'est tourné vers des scènes chinoises traditionnelles.

Il a été un des premier à faire découvrir par ses peintures la beauté de la ville antique Zhouzhuang (appelée "le bourg d'eau") dans la région de Zhejiang, gagnant ainsi la popularité de la ville et réveillant l'intérêt des conservationistes concertnant cette ville. Il a peint de nombreuses oeuvres dont "Bridge" (pont) qui a été utilisé par l'UNESCO et "Shuangqiao" (double pont) qui a été offert à Deng Xiaoping en cadeau par Armand Hammer, Président d'Occidental Petroleum Corporation des Etats-Unis.

Les détails et le pathétisme de son travail ont valu à son style le titre de "réalisme romantique".

Chen Yifei s'est fait connaître avec sa peinture "Takeover of the President's Residence" (Changement de Residence du Président) qui dépeint une scène de la libération de la Chine (1946-49), qu'il a co-créé avec Wei Jingshan en 1976.

En 1964, Chen Yifei est diplômé de la Grande Université d'Art de Shanghai et en 1970, il est devenu l'artiste principal et représentatif de l'Institut de Peinture de Shanghai.

Bien connu aux Etats-Unis, ayant vécu et travaillé à New York entre 1980 et 1990, sa réputation européenne s'est développée après avoir exposé à la Biennale de Venise et à Marlborough à New York en 1999.

En 1984, il obtient une maîtrise d'art du "Hunter's College" à New York.

De 2004 à sa mort, il a travaillé et vécu à Shanghai.

En mai 2007, son tableau "Eulogy of the Yellow River" (Eloge du Fleuve Jaune) mesurant 297cm sur 143,5cm a battu à Beijing un record d'enchère en atteignant un prix de vente de 40 millions de yuans (4,2 millions €). L'année précèdente son tableau "Warm Breeze in the Jade Pavillon" (Brise chaude dans le Pavillon du Jade) avait déjà battu un premier record en se vendant à 11 millions de yuans (1,2 millions €) à Shanghai.
 
Phrases de Chen Yifei

- "J'ai les yeux d'un peintre; j'utilise ma perception des choses et leur compréhension dans l'art afin de savoir ce que je fait en ce moment"

- "J'ai mes principes; d'abord je fais ce que j'aime; ensuite, je le fait aussi longtemps que les conditions me le permettent; et enfin je prends les choses à la légère, mais une fois que mon esprit compose quelque-chose, je le suis sans hésitation"

- "J'abord les belles choses de la vie avec la curiosité d'un enfant. Une fois, j'ai vu une jeune femme à "Layafe" marchant avec son ami; je les ai suivis pendant un moment appreçiant le design de ses vêtements que j'avais créés moi-même. C'était tout à fait amusant".

Eulogy of the Yellow River - Chen Yifei