Brouette

Il existe des preuves linguistiques sommaires que la brouette aurait pu exister en Grèce Antique à la fin du 5° siècle avant J.C*, mais il est communément admis que celle-ci n'a pas existé en Europe avant le 13° siècle après J.C, alors que leur usage en Chine, sous les Hans Occidentaux (202 avant JC / 9 après J.C) au premier siècle avant J.C est attesté par des preuves écrites (Vie des immortels illustres de Liu Xiang). Des illustrations de leur emploi furent peintes sur des fresques tombales en Chine au 2° siècle après J.C, durant la dynastie des Hans Orientaux (25 à 220 après J.C), à Chengdu, dans le Sichuan.

Selon Robert Temple, la brouette aurait été inventée dans le Sud-ouest de la Chine, un siècle avant J.-C., par un personnage semi légendaire nommé Guo Yu. Celui-ci est supposé avoir fabriqué une sorte de mouton en bois et l'avoir monté à travers la montagne. Les brouettes ayant longtemps été décrites comme des "boeufs de bois" ou des "chevaux glissant", il est probable que l'invention de ce personnage légendaire soit la brouette.

*Jusqu'à présent, il n'était jamais question de brouette dans les textes latins ou grecs, que ce soit chez les géomètres, les agronomes, les mécaniciens ou les architectes. Cependant, une étude a récemment mis en évidence la mention de ce qui pourrait bien être une brouette dans deux inventaires grecs datés de -408/-407 et de -407/-406, ce qui ferait que la brouette aurait été inventée par les grecs plus de trois siècles avant son apparition en Chine, et aurait été utilisée dans la Grèce antique pour transporter des charges sur les chantiers.

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