Zhai Zhigang choisi pour faire la première sortie dans l'espace pour la Chine

Le chef de la mission Shenzhou-7 Zhai Zhigang fera la première sortie dans l'espace pour la Chine, a annoncé samedi après-midi à Beijing le Centre de la mission.

Zhai, qui fêtera son 42ème anniversaire le mois prochain, devrait sortir du module orbital vers 16H30 samedi. Le taïkonaute Liu Boming sera dans le module orbital pour l'aider. Le troisième membre de l'équipage, Jing Haipeng, restera dans le module de retour.

Zhai Zhigan est né dans une famille pauvre dans le district de Longjiang dans la province du Heilongjiang (nord-est). Il a commencé à recevoir une formation de taïkonaute il y a environ dix ans. Il avait été sélectionné comme candidat pour les vols Shenzhou-5 en 2003 et Shenzhou-6 en 2005 mais n'était pas parti.