Visite officielle du dalaï-lama au Canada, colère de la Chine

Plusieurs membres du gouvernement canadien ont rencontré lundi le dalaï-lama et critiqué les tentatives de la Chine d'empêcher ces entretiens avec le guide spirituel de la communauté bouddhiste tibétaine.

Le Premier ministre Stephen Harper s'est entretenu avec le dalaï lama dans son bureau du Parlement en présence de caméras de télévision et de photographes et lui a offert une écharpe ornée d'une feuille d'érable.

"J'espère que le monde entier comprendra qu'il est contreproductif de s'en prendre à un moine boudhiste pacifiste âgé de 72 ans, qui ne revendique rien d'autre que l'autonomie culturelle pour son peuple", a déclaré Jason Kenney, secrétaire d'Etat canadien au Multiculturalisme.

Kenney avait rencontré le dalaï-lama dans la matinée.

Le dalaï-lama doit également rencontrer la Gouverneure générale Michaelle Jean, qui représente la reine Elizabeth d'Angleterre, chef d'Etat du Canada.

Devenu en juin citoyen d'honneur du Canada, il rencontrera mardi des dirigeants de l'opposition canadienne.

Dans un communiqué adressé au quotidien canadien The Globe and Mail, le ministère chinois des Affaires étrangères a accusé le dalaï-lama de masquer ses activités séparatistes sous son rôle religieux.

"A plusieurs reprises, la Chine a émis des représentations solennelles au Canada à propos de la visite du dalaï-lama", affirme le ministère.

"Nous demandons au Canada de clairement comprendre la nature des activités séparatistes du dalaï-lama, de prendre au sérieux les graves inquiétudes de la Chine, de ne pas autoriser le dalaï-lama à se rendre au Canada et à utiliser son territoire pour diviser la Chine, et de ne rien faire qui puisse nuire aux relations sino-canadiennes."

Le 17 octobre, le dalaï-lama avait, lors d'une visite aux Etats-Unis, reçu la médaille d'or du Congrès américain en présence du président George W. Bush, provoquant déjà la colère des autorités chinoises.