Un satellite espion américain aveuglé par un laser chinois

Un satellite d'espionnage américain a récemment été la cible d'un laser chinois afin d'aveugler celui-ci alors qu'il passait au dessus de ce territoire. Ce laser vise principalement les capteurs ultra-sensibles des satellites, afin de les empêcher d'effectuer des observations à haute résolution. La destruction du satellite n'est cependant pas l'objectif visé et le dysfonctionnement causé par le laser n'est que temporaire.

Selon des officiels américains, la Chine a la capacité d'effectuer ce genre d'opérations, et l'a déjà démontré par le passé, en visant les satellites géants Keyhole à plusieurs reprises. Les américains ont d'ores et déjà procédé à des tests laser sur leurs propres satellites afin de déterminer quel impact un laser pouvait avoir sur les capteurs à haute résolution embarqués.

Les systèmes spatiaux tels que les satellites sont des cibles aisées et vulnérables, leurs orbites étant connues et leurs temps de passage aisément prévisibles.