TV : La première fleur (du monde) - 52 min

Samedi, 22 décembre 2007 à 20:40 sur ARTE
Rediffusion : 23.12.2007 à 14:00

La première fleur du monde est apparue il y a 120 millions d'années. Voyage en Chine sur les traces d'un fossile végétal riche en enseignements.

Lorsque les habitants d'un village situé à environ 400 kilomètres au nord-est de Pékin ont découvert un très ancien fossile végétal en excellent état, le géologue Ge Sun ne s'y est pas trompé : la découverte était d'importance. Pour en avoir le coeur net, il a présenté la trouvaille à l'Américain David Pilcher, l'un des meilleurs paléobotanistes du monde. Après une analyse approfondie, tout indique que le fossile serait celui de la plus vieille fleur du monde, apparue il y a quelque 120 millions d'années !
Ce documentaire suit toutes les étapes de l'enquête, des montagnes chinoises au laboratoire de David Pilcher. Sur le terrain, le célèbre botaniste chinois M. Yin, professeur à l'université de Chengdu, explore les monts Hengduan, un des sites les plus riches au monde en plantes à fleurs. Et retrace l'évolution du monde végétal : comment est-on passé des plantes à reproduction asexuée, telles les fougères, à des espèces sexuées ? À partir de quand la beauté des fleurs est-elle devenue une stratégie de séduction ?

Réalisateur: Dough Hamilton