Trois prêtres arrêtés en Chine

Trois prêtres catholiques refusant de servir l'église officielle chinoise ont été arrêtés en Mongolie intérieure après avoir fui la province de Hebei, rapporte la fondation américaine Cardinal Kung dans un communiqué diffusé samedi.

Une moitié des douze millions de catholiques chinois pratique au sein d'une église "souterraine" fidèle au pape. L'église officielle, dénommée "Association patriotique des catholiques chinois", respecte son autorité spirituelle, mais lui dénie tout rôle politique ou administratif.

Le 30 juin, Benoît XVI avait déploré les entraves à la liberté de culte en Chine, tout en souhaitant que des liens se nouent entre Pékin et le Vatican.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a répondu dans un bref communiqué que la Chine souhaitait poursuivre "un dialogue franc et constructif" avec le Saint-Siège, tout en l'invitant à ne pas s'ingérer dans ses affaires intérieures.