Taïwan refuse à nouveau deux pandas chinois

Taïwan a refusé vendredi d'accueillir deux pandas que lui offrait la Chine pour la deuxième fois, illustrant le durcissement de Taipeh à l'égard du voisin communiste.

Pékin avait offert les deux animaux au printemps dernier lors de la visite en Chine du chef de l'opposition taïwanaise, Lien Chan. Cette faveur visait à accroître le soutien des Taïwanais au principe d'une réunification.

Le Conseil de l'agriculture, organe du gouvernement taïwanais, a fait savoir que l'île était dans l'incapacité d'accepter les pandas, affirmant qu'ils ne recevraient pas les soins requis par les règlements internationaux.

Les bêtes, choisies parmi 11 animaux de la Réserve naturelle de Wolong, dans la province de Sichuan (sud-ouest de la Chine), ont été baptisées Tuantuan et Yuanyuan. Ces noms proviennent du mot "tuanyuan" qui signifie "réunification".

Le président taïwanais Chen Shui-bian a dénoncé à de multiples reprises cette offre, qualifiée d'acte de propagande.