Taiwan organise son premier défilé militaire en seize ans

Pour la première fois en seize ans, un défilé militaire a eu lieu à Taiwan pour la fête nationale, une initiative de nature à susciter l'irritation de la Chine.

Des colonnes de soldats ont marché au pas devant un parterre d'officiels. Parmi eux, le président Chen Shui-bian a saisi l'occasion pour protester contre l'organisation par la Chine des Jeux olympiques de 2008.

Des lanceurs de missiles locaux ou américains Patriot ont défilé devant le palais présidentiel survolé par des chasseurs F-16 et des hélicoptères d'attaque.

La Chine considère Taiwan, où les nationalistes chinois se réfugièrent à la fin de la guerre civile en 1949, comme partie intégrante de son territoire et n'a jamais exclu le recours à la force pour ramener l'île dans son giron.

Taiwan, dont le principal allié est les Etats-Unis, accuse la Chine de pointer un millier de missiles vers son territoire.

Pékin s'efforce de rabaisser l'île, de la marginaliser, de la régionaliser, de se débarrasser de son gouvernement et de se débarrasser de sa souveraineté, autant de "points de pression" à alléger, a déclaré le président Chen dans un discours télévisé.

"Pékin utilise l'expression 'Un monde un rêve' comme slogan pour les Jeux olympiques de 2008. La communauté internationale devrait avoir le courage moral de réclamer 'Un monde une règle'. Il ne peut y avoir deux normes pour les valeurs universelles de liberté, de démocratie et de droits de l'homme", a-t-il ajouté.

ALIMENTER LE PATRIOTISME

La fête nationale en Chine est célébrée le 1er octobre, date à laquelle les communistes emmenés par Mao Zedong ont proclamé la République populaire. Taiwan marque cette fête le 10 octobre, le "double dix", qui commémore un soulèvement de 1911 qui a conduit à l'effondrement de la dernière dynastie chinoise.

Aux yeux des analystes, Chen a autorisé le défilé militaire de mercredi pour nourrir le sentiment patriotique sur l'île dans la perspective d'élections présidentielle et législatives serrées l'an prochain. Son Parti démocrate progressiste, au pouvoir, fait campagne sur un programme d'identité nationale séparée de la Chine.

"Le parti au pouvoir s'appuie fortement sur les électeurs traditionalistes (à qui devrait plaire) ce genre d'étalage de force et de détermination nationaliste", a déclaré l'ancien ministre adjoint de la Défense Lin Chong-pin.

La Chine pourrait prendre note de ce déploiement militaire mais s'abstenir de réagir car "il y a déjà eu beaucoup de provocations", déclare Xu Bodong, un chercheur universitaire.

L'armée taiwanaise ne produit qu'environ 30% de ses capacités militaires actuelles, le reste de son équipement dépendant largement des Etats-Unis.

Washington a transféré sa reconnaissance diplomatique de Taiwan à la Chine en 1979, reconnaissant "une seule Chine" tout en étant lié à l'île par le Taiwan Relations Act.

Ralph Jennings