Séisme en Chine : Nous sommes tous sichuanais

Le chiffre du nombre de morts ou de disparus dans le Sichuan atteint l'incalculable, sans doute proche des 50000.

Les commentateurs ne peuvent plus commenter, la flamme ne peut plus enflammer les foules, les drapeaux en berne et les têtes baissées.

J'ai vécu dans cette magnifique région du Sichuan des moments inoubliables avec une population attachante, à l'accent inimitable, à la fondue épicée et aux sourires chaleureux. A mes anciens collègues de l'université du Sud-Ouest qui dorment sous des tentes, mes pensées vont vers vous, vers vos familles, les enfants qui ont perdu leurs mères et les mères qui ont perdu leurs enfants.

Après la période de deuil, va commencer la période de reconstruction, avec l'aide des étrangers. Pas seulement l'aide humanitaire ou financière accordée par les entreprises internationales (dont les françaises) mais aussi l'aide par exemple des experts internationaux pour superviser les contrôles des centrales nucléaires dans la région par exemple.

Une autre forme d'aide est celle venue des portefeuilles chinois eux-mêmes, un geste de solidarité d'une ampleur jamais égalée auparavant. Plus d'un milliard de Yuans ont été collecté à ce jour, somme historique car pour l'instant l'Etat a toujours proclamé qu'il saurait s'occuper de ses citoyens du berceau au tombeau. Les organisations qui ne dépendent pas de l'Etat sont encore extrêmement rares, même les oeuvres de charité.

Ces donations sont le signe que ces chinois de la classe moyenne deviennent plus aisés car on ne peut pas donner ce que l'on a pas mais aussi qu'ils cultivent désormais une certaine indépendance d'esprit, avec plus de confiance dans les actions qu'ils peuvent soutenir ou dans les opinions qu'ils peuvent exprimer. C'est aussi le signe que les nouvelles sont un peu moins contrôlées par l'appareil étatique. Ainsi les images, d'une violence assourdissante, ont fait le tour de la Chine, heurtant les esprits et choquant les consciences. Un véritable traumatisme national qui éclipse la grand-messe populaire autour des Jeux Olympiques.

Le problème est donc l'institutionnalisation de l'aide apportée à la belle région du Sichuan : il n'y a pas d'organisation non gouvernementale en Chine, et mêmes les ONG étrangères doivent travailler de concert avec le gouvernement. Les vraies ONG ont pourtant plus d'expérience dans la collecte de fonds et dans sa redistribution. Le fait est que le peuple chinois croit en son gouvernement et à son habilité à gérer la crise, les images de Wen Jiaobao au chevet des victimes en témoignent.

Que faire ensuite de ce sentiment nationaliste, sorte de sursaut populaire pour sortir de la crise, montrer au monde qu'ils savent être assez résilients pour survivre à un trauma aussi fort ? Certains craignent que ce sentiment généreux ne se transforme en force belligérante, surtout après l'épisode de la flamme. Mais le fait que l'aide internationale soit acceptée, montrant la voie à la junte birmane par la même occasion est un signe fort d'ouverture.

Il reste encore 6 mois à la Chine pour que cette année 2008 ne soit pas une année désastreuse, sorte d'écho à 1976, au tremblement de terre de Tangshan et à la mort de Mao deux mois plus tard. La gestion de l'après tremblement de terre, la coordination de l'effort national et de l'aide internationale en est la première étape. D'ores et déjà, la première semaine d'après crise nous montre que les temps ont changé. En 1976, le gouvernement avait caché l'événement pendant des mois.

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