Séisme de 5,1 en Chine: au moins 19 morts et 106 blessés

Uu moins dix-neuf personnes ont été tuées et 106 blessées samedi dans un séisme de magnitude 5,1 sur l'échelle ouverte de Richter, qui s'est produit au Yunnan, province du sud-ouest de la Chine, a-t-on appris de source officielle.

Le séisme a provoqué l'effondrement de 14.000 maisons et endommagé 38.000 bâtiments dans 13 communes, selon l'agence officielle Chine nouvelle.
 
L'effondrement des habitations et la chute de rochers ont causé la plupart des décès et des blessures, ont indiqué des responsables locaux.

L'épicentre du tremblement de terre, survenu à 09H10 locales (01H10 GMT), se trouvait dans le comté de Yanjin, région montagneuse du Yunnan, a précisé sur son site internet l'agence sismologique de la municipalité de Zhaotong, située dans la même province.

Une responsable du comté de Yanjin, interrogée par l'AFP au téléphone, a déclaré que certaines personnes avaient été tuées dans "l'effondrement de leur habitation" tandis que d'autres ont été écrasées par des éboulis.

Les quelque 350.000 habitants du comté de Yanjin sont particulièrement vulnérables aux tremblements de terre, la plupart vivant au pied de montagnes, a relevé Chine nouvelle.

Les autorités locales ont envoyé de l'argent, 500 tentes et 1.500 couvertures dans les zones touchées par le séisme, tandis que plusieurs centaines de travailleurs sont venus prêter main forte aux secours.

L'électricité et les communications ont été largement rétablies samedi soir, d'après l'agence officielle.

Une équipe de spécialistes a quitté Pékin samedi matin pour évaluer sur place les dégâts et contribuer à "maintenir l'ordre social", selon Chine nouvelle.