Reprise du dialogue sino-américain sur la défense après une suspension de 18 mois

Des officiels chinois et américains de la défense se sont rencontrés mardi à Beijing pour le premier dialogue sur la défense de haut niveau depuis la prise de fonction de l'administration Obama.

"Il s'agit d'une réunion importante tenue à un moment crucial", a déclaré Ma Xiaotian, chef d'Etat-major adjoint de l'Armée populaire de Libération (APL) de Chine, à l'occasion du lancement du 10e cycle de consultations sino-américaines sur la défense.

La délégation américaine de 11 membres est conduite par la sous-secrétaire d'Etat américaine à la Défense Michèle Flournoy, chargée de la formulation des politiques de sécurité nationale et de défense.

Les échanges entre les deux forces armées ont connu des difficultés depuis l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et les Etats-Unis il y a 30 ans, a déclaré Ma à Flournoy.

"Nous pensons que nos relations militaires pourront surmonter les difficultés et continuer à se développer dans le cadre de relations sino-américaines positives, coopératives et globales", a-t-il ajouté.

Les consultations sino-américaines sur la défense ont été suspendues suite à la décision prise par l'administration Bush de vendre 6,5 milliards de dollars d'armes à Taiwan en 2008.

Le dialogue militaire a repris en février, lorsque David Sedney, sous-secrétaire adjoint à la Défense, s'est rendu à Beijing.

Ce cycle de négociations marque la reprise des consultations sur la défense au niveau vice-ministériel. La dernière réunion du genre s'est tenue au mois de décembre 2007.

Ma a ajouté que la partie chinoise voulait procéder à un échange d'opinions franc et pratique avec la délégation américaine sur des questions d'intérêt commun.

Les consultations de deux jours porteront également sur la situation de la Péninsule coréenne, a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Qin Gang lors d'une conférence de presse régulière mardi après-midi.

"Face à la situation actuelle, il est naturel pour la Chine et les Etats-Unis de discuter de la situation de la Péninsule coréenne", a souligné Qin, ajoutant: "Nous attachons une grande importance à ce dialogue et espérons voir des résultats positifs".