Premiers lancements d'ici cinq ans pour les fusées chinoises de nouvelle génération

Les fusées de nouvelle génération de la famille Longue Marche, les Longue Marche 5, 6, et 7, devraient procéder à leurs vols inauguraux d'ici cinq ans, prévoit Yu Menglun, un spécialiste des fusées.

Membre de l'Académie chinoise des Sciences, M. Yu a indiqué lors d'une récente interview que la Chine cherchait à développer des fusées de nouvelle génération non toxiques, à bas coût, hautement fiables, adaptables et sûres.

La fusée Longue Marche 5 devrait utiliser un propergol non toxique et non polluant et disposer d'une charge utile de 25 tonnes en orbite terrestre basse et de 14 tonnes en orbite géosynchrone.

La fusée Longue Marche 6, conçue pour être un lanceur à grande vitesse, aura une charge utile minimale d'une tonne en orbite héliosynchrone. La fusée Longue Marche 7 devrait pour sa part disposer d'une charge utile maximale de 13,5 tonnes en orbite terrestre basse et de 5,5 tonnes en orbite héliosynchrone, a précisé le scientifique.

La Chine a commencé le développement de fusées porteuses modernes en 1956, et les fusées Longue Marche sont devenues les principales fusées porteuses pour le lancement des satellites chinois.

Les fusées de la famille Longue Marche ont réalisé plus de 150 vols. Les vaisseaux spatiaux habités Shenzhou et les orbiteurs lunaires chinois ont tous été lancés par des fusées Longue Marche.