Photos : Au moins 17 morts dans un incendie à Beijing

Tous les 17 morts ont été identifiés comme des travailleurs migrants et des membres de leurs familles, après qu'un incendie eut ravagé un atelier de vêtement lundi matin dans le district de Daxing, dans le sud de Beijing, ont déclaré les autorités locales.

L'incendie s'est déclaré lundi vers 01h00 dans un bâtiment de trois étages dans le district de Daxing, faisant 17 morts et 24 blessés, a annoncé Chang Hongyan, chef adjoint du gouvernement du district.

Selon une enquête préliminaire, l'incendie a éclaté tout d'abord au rez-de-chaussée où se trouvait un atelier de vêtement illégal. Les étages au-dessus étaient utilisés pour loger des travailleurs.

Le bâtiment appartient à un résident local nommé Zhang. Sa construction n'a pas été approuvée par les autorités locales, a indiqué M. Chang.

La plupart des 17 victimes sont mortes asphyxiées au rez-de-chaussée à cause de la fumée épaisse, a-t-il fait savoir.

Des photos prises sur le lieu du drame montrent que les fenêtres du bâtiment ont été toutes barrées avec des clôtures en fer, qui étaient initialement installées contre les cambrioleurs. Mais celles auraient empêché les gens de s'échapper.

Liu Qi, secrétaire du Comité du Parti communiste chinois pour la municipalité de Beijing, et le maire Guo Jinlong sont arrivés sur le lieu de l'accident pour coordonner les opérations de secours.