4 nourrissons morts suite au scandale du lait contaminé

Le bilan des morts suite au scandale du lait en poudre frelaté s'est alourdi à quatre suite au décès d'un nourrisson dans la Région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest), selon les autorités locales.

Le nouveau décès a eu lieu dans un hôpital de la préfecture autonome mongole de Bayingolin, a indiqué jeudi le département régional de la santé sur son site (www.xjwst.gov.cn), sans donner plus de détails sur la victime.

Il a par ailleurs annoncé que 86 autres bébés de la région étaient tombés malades après avoir consommé du lait en poudre contaminé par de la mélamine, une substance chimique qui élève en apparence la teneur en protéines du lait.

Environ 10,3 tonnes de lait en poudre pour nourrissons produit par le géant laitier Sanlu ont été retirées du marché, selon le département.

Le lait frelaté avait déjà tué trois bébés, dont deux dans la province du Gansu (nord-ouest) et un au Zhejiang (est).

Le groupe Sanlu, basé à Shijiazhuang, chef-lieu de la province du Hebei (nord), a été la première entreprise à être mêlée au scandale. 43% de la société appartient à Fonterra, une compagnie laitière néo-zélandaise. Sanlu a reçu l'ordre de suspendre toute production.

L'ancienne PDG et présidente du conseil d'administration du groupe Sanlu Tian Wenhua a été arrêtée pour interrogatoire par la police.

Au niveau national, plus de 6 200 nourrissons ont développé des calculs rénaux après avoir bu du lait en poudre Sanlu, a annoncé mercredi le ministre de la Santé publique Chen Zhu.

L'Administration d'Etat pour le contrôle de la qualité, l'inspection et la quarantaine a effectué des tests sur les échantillons de 491 lots vendus par les 109 entreprises de lait en poudre du pays. Les inspecteurs ont décelé de la mélamine dans 69 lots produits par 22 compagnies.

A ce jour, 18 suspects ont été arrêtés à Shijiazhuang, parmi lesquels six ont été accusés d'avoir vendu de la mélamine, et 12 autres d'avoir vendu du lait frelaté au groupe Sanlu, a confirmé le porte-parole du département de la sécurité publique du Hebei Shi Guizhong, lors d'une conférence de presse.

Mercredi, le maire de Shijiazhuang a démissionné suite au scandale.

Plus tôt ce jeudi, quatre officiels de Shijiazhuang ont été limogés, y compris l'ancien vice-maire chargé de la production agricole Zhang Fawang, l'ancien directeur du bureau de la pêche et de l'élevage d'animaux Sun Renhu, l'ancien chef de l'administration de l'alimentation et des médicaments Zhang Yi, et l'ancien directeur du bureau du contrôle de la qualité et de la supervision technique Li Zhiguo.