Qian Xuesen, célèbre expert chinois en astronautique, connu pour être le père fondateur de la technologie spatiale du pays, est décédé samedi matin à Beijing à l'âge de 98 ans.

Qian Xuesen, né le 11 décembre 1911 à Hangzhou, capitale de la province du Zhejiang (est), fut l'un des principaux acteurs des programmes de missiles et des programmes spatiaux de la Chine.

M. Qian, membre de l'Académie des Sciences de Chine et de l'Académie d'Ingéniérie de Chine, a terminé ses études à l'Université Jiao Tong de Shanghai en 1934.

En 1935, il est allé aux Etats-Unis pour étudier au département d'aéronautique du Massachussets Institut of Technology de Boston, avant d'étudier l'ingéniérie aéronautique au California Institute of Technology. En 1939, il a reçu un doctorat en aéronautique et en mathématiques. Il est rentré en Chine en 1955.