Les Tibétains se rendent en foule dans les temples pour le Nouvel An tibétain

Les Tibétains, habillés en costume traditionnels, se sont rendus en foule, dimanche 14 février, dans les temples pour prier, en ce premier jour de l'année tibétaine, afin que celle-ci soit marquée par la paix et la prospérité.

Cette année, l'année du Tigre de fer dans le calendrier tibétain, commence le même jour que la Fête du Printemps, ce qui n'est arrivé que 18 fois depuis 1950.

Les pèlerins ont envahi les temples de Lhassa, en particulier le temple de Jokhang qui est un des centres spirituels du bouddhisme tibétain. Il y a eu plus de 100 000 pèlerins au seul temple de Jokhang, indique Lama Dawa qui y officie. Ce temple, dont l'histoire remonte à plus de 1300 ans, fait partie, depuis l'an 2000, de la liste des monuments classés sur la liste de l'Héritage culturel mondial.

Les pèlerinages pour le Nouvel An sont l'activité la plus importante des croyants bouddhistes.

Dancho, un pèlerin venu de Shigatse a indiqué qu'il était arrivé dès cinq heures du matin afin de prier pour ses parents et sa famille. Un autre pèlerin, Kanmo Tsering, est venu du Gansu avec sept de ses amis: "je suis venu prier pour mes parents et les remercier de m'avoir élevé", déclare-t-il.

Comme dans les autres groupes ethniques de la Chine, les tibétains marquent le Nouvel An en faisant partir des feux d'artifice, en organisant des banquets et en décorant leurs portes avec des devises rimées peintes sur du papier rouge.

Ils organisent aussi la nuit des groupes de volontaires qui patrouillent les rues avec des torches pour effrayer les mauvais esprits et ils prient pour une année auspicieuse.

A la campagne, ils organisent des tirs à la corde et des courses de chevaux.

Pour le Nouvel An, les tibétains ont dix jours de vacances, du 13 au 22 février.

Comme, cette année, le Nouvel An coïncide avec la Saint-Valentin, beaucoup de jeunes tibétains ont acheté des bijoux et des fleurs pour leur fiancée ou ils sont allés avec elle voir un film.