Les premiers singes éprouvettes sont nés en Chine

Des scientifiques chinois ont fait naître les premiers singes éprouvettes du pays, ce qui est considéré comme le premier pas vers la création de singes génétiquement modifiés.

Le docteur Sun Qiang, de l'école normale supérieure de Chine de l'Est a dirigé le groupe de recherche sur les primates qui a créé sept macaques génétiquement modifiés. Leur expérience a été rendue publique dans la dernière édition des Communications de l'Académie des Sciences de Chine.

Parmi les animaux les plus proches des humains tant sur le plan physique que par leur patrimoine génétique et leur comportement, les primates sont d'ordinaire utilisés comme cobayes pour étudier le traitement médical de maladies humaines.

Ce programme est financé par l'Etat. Il vise la recherche sur la reproduction des primates et la bio-ingénierie. Sun a déclaré: "notre prochaine étape est de créer plus de singes éprouvettes pour, en fait, produire des singes génétiquement modifiés que pourrait utiliser la recherche médicale".

En ce moment, les scientifiques chinois rattrapent ceux des pays développés dans le domaine de la recherche de singes transgéniques. Les chercheurs américains ont déjà produit le premier singe génétiquement modifié dans le monde, Andi. La communauté scientifique essaient d'utiliser des singes pour trouver un nouveau moyen de traiter le diabète, la maladie d'Alzheimer, le SIDA et le cancer du sein.

La technologie éprouvette est le meilleur moyen disponible pour créer des singes transgéniques, indiquent les experts chinois.

L'équipe de Sun Qiang a capitalisé sur de nouvelles techniques qui permettent de stimuler la création de davantage d'ovocytes chez les singes femelles, d'améliorer la collecte du sperme et des ovocytes chez les mammifères, et d'avoir de meilleurs résultats lors de la fertilisation et de la transplantation de l'embryon.

La nouvelle technologie "peut améliorer de façon significative le taux de grossesse des femelles et le taux de survie de bébés singes", a indiqué le Sun.

Leur technique est considérée comme un méthode efficace dans la création de divers modèles des maladies de primate transgénique.

Tous les sept singes nouvellement nés sont dans un état sain, a dit Sun, avec le plus vieux Lele, ou bonheur, âgé d'un an et demi.