Les "petits empereurs" chinois de plus en plus gros

Un quart des jeunes citadins chinois sont de plus en plus sujets à l'embonpoint, notamment faute d'activités physiques, selon une enquête nationale citée lundi par le quotidien China Daily.

L'étude réalisée auprès de 400.000 jeunes de 7 à 18 ans dans tout le pays montre une progression de 0,2 à 25 % des cas de surpoids en vingt ans, en raison du changement des conditions de vie dans une Chine urbaine qui se rapproche du mode de vie occidental, estime Mao Zheming, professeur à l'Université Normale de Pékin, cité par le journal en langue anglaise.

La hausse de l'utilisation des voitures, un système éducatif compétitif qui laisse peu de temps libre et un manque d'infrastructures sportives en ville peuvent expliquer la situation, selon M. Mao.

De plus, la politique de l'enfant unique, en vigueur depuis la fin des années 1970, a souvent transformé les jeunes Chinois en des enfants gâtés par leurs familles au point d'être surnommés les "petits empereurs".

"La population chinoise, qui était considérée comme l'une des plus minces au monde, rattrape vite les pays occidentaux pour le taux de surpoids chez les jeunes", regrette Yang Guiren, haut responsable au ministère de l'Education, également cité par le China Daily.

Le quotidien s'inquiète de cette tendance car, selon lui, ces adolescents pourraient souffrir de maladies chroniques et "devenir un énorme fardeau pour le système de sécurité sociale du pays".