Les Etats-Unis ont dominé la natation mais n'ont pas répondu aux attentes en athlétisme à Beijing

L'équipe américaine a perdu sa suprématie de 16 ans sur le plan des médailles d'or, finissant en deuxième place après la Chine aux JO de Beijing après un fort déclin en athlétisme.

Les Américains ont remporté 36 médailles d'or, soit une de plus qu'il y a quatre ans à Athènes, cependant, ils ont été dépassés par le pays hôte qui a gagné 51 médailles d'or.

Les Etats-Unis ont décroché 38 médailles d'argent et 36 médailles de bronze et se classent au premier rang du tableau de médailles, suivis par la Chine avec 100 médailles, seulement 10 de moins. La Russie a gagné un total de 72 médailles, dont 21 médailles d'or.

Les Etats-Unis sont revenus en tête du tableau des médailles d'or en 1996 à Atlanta lorsqu'ils ont battu l'équipe russe avec 44 médailles d'or contre 26, et ont continué à dominer le tableau à Sydney et à Athènes.

L'équipe américaine aurait dû avoir l'occasion d'au moins défier les athlètes chinois, qui certes jouissaient de l'avantage d'être chez eux, mais l'équipe d'athlétisme des Etats-Unis manquant de vitalité a fait une performance très décevante.