Les deux pandas offerts par la partie continentale de Chine officiellement présentés aux Taiwanais

Le couple de pandas géants offerts par la partie continentale de Chine à Taiwan a commencé à être officiellement présenté aux Taiwanais dans le Zoo de Taipei lundi matin pour le premier jour du calendrier lunaire chinois.

Plus de mille visiteurs ont fait la queue devant l'entrée du zoo avant l'ouverture de celui-ci à 08h30, pour voir les pandas de quatre ans, qui pèsent chacun près de 107 kg.

Celui qui était le premier dans la queue, un nommé Chang, a dit qu'il avait voyagé quatre heures en train avec ses amis depuis le district est de Hualien pour être là à 06h00 lundi matin.

"Tous le monde ici aime les pandas et nous les considérons comme des cadeaux précieux venus de la partie continentale", a-t-il déclaré.

Des visiteurs se sont fait prendre en photo à l'entrée du zoo. Beaucoup étaient venus en famille et des enfants portaient des "casquettes de panda".

Tien Ai-ping, 12 ans, est venu avec sa mère et sa soeur depuis le port de Keelung dans le nord. "Aujourd'hui c'est mon anniversaire et je suis très content d'aller voir Tuan Tuan et Yuan Yuan" a-t-il dit.

Plus de 5 000 personnes ont vu les pandas au cours des 90 premières minutes.

Les deux pandas, "Tuan Tuan" et "Yuan Yuan", ont passé une quarantaine d'un mois à s'acclimater après leur arrivée sur l'île le 23 décembre. Le mot "tuanyuan", formé avec les caractères des noms des deux pandas, signifie "réunion" en chinois.

Ce couple de pandas vient d'une réserve naturelle de la province du Sichuan (sud-ouest) et a été offert par la partie continentale de Chine en signe de bonne volonté. Les deux animaux sont devenus les "chéris" de l'île.

Le zoo limitera le nombre de visiteurs à 22 000 par jour.

"C'est un honneur pour Taiwan d'élever les deux pandas géants, car il n'y en a qu'environ 1 600 dans le monde", a déclaré le dirigeant de Taiwan Ma Ying-jeou la semaine dernière lorsqu'il s'est rendu dans le zoo.