Les bottes de 7 lieues offshore de CNOOC

Par ERIC MEYER, notre partenaire du Vent de la Chine.

On appelle cela un saut technologique, cette plateforme d'exploration forage Cnooc 981 qui vient d'être livrée à Shanghai (le 22 mai) au groupe chinois, expert du pétrole offshore.

Un monstre de 114m de long, 90 de large, 137m de haut, équipé des dernières techniques (5ème génération des decks semi-submersibles, 3ème génération pour le positionnement dynamique). Ses 31000 tonnes lui permettant d'absorber les vibrations et coups de boutoir d'un typhon massif.

Une des 20 plateformes de ce type dans le monde (en activité ou en construction), celle-ci a coûté près d'1milliard de dollars américains, en trois ans de chantier à Waigaoqiao par la CSSC (China State Shipbuilding Corp). Jusqu'alors, le groupe CNOOC (China National Off-shore Oil Corp) pouvait forer jusqu'à 300m sous l'eau : CNOOC 981 décuple cette capacité, à 3000m.

Mieux : son derrick lui permettra de percer et tuber, verticalement ou suivant divers angles, jusqu'à 12km.

Tractée jusqu'à l'archipel de Zhoushan, elle y subira les tests d'usage, avant d'être employée «au nord de la Mer de Chine méridionale» en exploration de pétrole et de gaz. Elle constitue la « machine de guerre » de la CNOOC, pour forer 800 puits d'ici 2020 et atteindre une capacité offshore de 50 millions de tonnes (équivalent), moyennant un investissement de 31 milliards de dollars.

Dernier détail : cette stratégie, conçue sous le PDG Fu Chengyu, sera appliquée par Wang Yilin, son successeur depuis avril 2011.