L'eau du Hebei alimentera bientôt la capitale chinoise

La Chine a pratiquement terminé la construction d'un canal apportant à Beijing l'eau de quatre lacs de retenue du Hebei, en attendant l'achèvement du colossal projet de dérivation de l'eau du Sud vers le Nord, selon la presse locale.

« La construction de ce canal s'est déroulée sans encombres », a déclaré le chef du bureau de gestion des ressources en eaux de la ville, Jiao Zhizhong.

Les vannes du canal de 210 km, qui va de la ville de Shijiazhuang, dans la province voisine du Hebei, à la capitale, s'ouvriront en avril pour fournir à Beijing jusqu'à 300 millions de m3 d'eau chaque année, selon le responsable.

La pénurie d'eau reste une question d'une brûlante actualité dans une ville qui connaît en cette année olympique de tous les défis sa neuvième année consécutive de sécheresse, alors que les nappes phréatiques se vident en raison de l'augmentation de la consommation.

« Ces 300 millions de m3, soit environ 10% de la demande annuelle en eau de la ville, sont bien sûrs insuffisants pour résoudre le problème du manque d'eau à Beijing », souligne le responsable chinois.

Pendant les Jeux olympiques, la demande en eau de la capitale devrait s'accroître de manière substantielle. La ville, dont la quantité d'eau disponible par habitant est inférieure à celle d'Israël, fait actuellement des efforts pour mettre à niveau le réseau d'irrigation, développer des techniques industrielles plus écologiques et installer des équipements économes en eau dans les foyers.