Le thé vert peut protéger des cellules du cerveau contre la maladie de Parkinson

La consommation de thé vert est largement étudiée pour ses effets bénéfiques sur la santé. Elle pourrait protéger le cerveau contre la maladie de Parkinson [1], comme semble le suggérer la publication des chercheurs de la CAS dans le journal Biological Psychiatry du 15 Décembre 2007.

Une équipe de chercheurs menée par le Pr. ZHAO Baolu du laboratoire clef d'état "Brain & Cognitive Science" affilié à l'Institut de Biophysique de la CAS, a étudié les effets des polyphénols de thé vert, un groupe de substances chimiques naturelles ayant des propriétés antioxydantes, dans un modèle animal atteint de la maladie de Parkinson.

La maladie de Parkinson est une maladie dégénérative du système nerveux central, résultant de la perte de cellules productrices de dopamine. Il n'y a actuellement aucun traitement. Les chercheurs ont découvert que les polyphénols de thé vert protègent les neurones qui produisent la dopamine. Vu la popularité des boissons au thé vert dans le monde entier, il y a un intérêt public lié à leur consommation (leur efficacité doit cependant être prouvée cliniquement lors d'études rigoureuses).

Le Pr. Zhao espère par la suite le développement de médicaments aux polyphénols de thé vert pour la maladie de Parkinson. Si l'on peut démontrer que la consommation de thé vert a des vertus neuroprotectives significatives chez les patients, ceci serait une avancée importante.