Le succès dépend des détails, selon le représentant chinois auprès du projet AUCC (REPORTAGE)

"Vous avez certainement remarqué, les sièges sont plus grands et les bureaux plus hauts, parce que les Africains ne sont pas de même taille que nous les Chinois", explique à Xinhua M. Zeng Huacheng, conseiller et représentant du gouvernement chinois auprès du projet du nouveau centre de congrès de l'Union africaine, lors d'une visite guidée dans ce complexe de bâtiments, à quelques heures de son inauguration prévue samedi après-midi en prélude au 18e sommet de l'institution continentale de l'Afrique.

Contrôleur de ce projet dès son démarrage en juin 2009, M. Zeng, d'une allure plus rapide que sa petite taille ne semble le permettre, parcourt des tours de bureaux, la grande salle de conférence, des tribunes, des bibliothèques numériques et bien d'autres endroits sur ce site de 11,3 hectares, mettant ça et là en exergue les matériaux utilisés ou la technique mise en oeuvre.

"Mon gouvernement souhaite offrir à l'UA un siège qui répond aux besoins des peuples africains, un siège moderne, c'est-à-dire une oeuvre moderne non seulement au jour de livraison, mais qui ne tomberait jamais démodé dans 30 ans, dans 50 ans, surtout en termes du côté fonctionnel. Tout ce que j'ai fait dans ce chantier, c'est pour atteindre ce but. Et il y a trop de choses à gérer, car, le succès dépend des détails", résume le quarantenaire, envoyé spécial du ministère chinois du Commerce extérieur, un rôle sans précédent dans les projets réalisés hors de la Chine avec financement du gouvernement chinois.

Des détails qui permettront le succès sont non exhaustifs pour le fonctionnaire transformé en connaisseur de travaux d'architecture et de construction. Pourquoi la façade du côté du bâtiment principal en forme de grille, ou de pages ouvertes d'un livre? Parce que les plis gardent la lumière et la ventillation naturelle tout en empêchant une exposition directe au soleil. Pourquoi autant de panels solaires géants dans les espaces verts du site? Pour économiser les dépenses d'électricité, et à la perspective, pour une image qui correspond à son hôte, une institution continentale à la recherche de modernité.

"Comment interprêter la notion de modernité dans la réalisation d'un siège? Nous cherchons la meilleure fonctionalité, aux niveaux du design architectural, des choix des matériaux, des méthodes de travail, en un mot partout. Environnement-friendliess, une valeur que l'UA promeut et n'hésite pas à s'offrir comme exemple, est exigée et visible, partout", précise M. Zeng.

Ce bâtiment emblématique en plein coeur d'Addis-Abeba, capitale d'Ethiopie, réalistion du projet annoncé par le président chinois Hu Jintao lors du Sommet de Beijing du Forum sur la coopération sino- africaine en novembre 2006, est entièrement financé par le gouvernement chinois et devenu un nouveau symbole de l'amitié sino-africaine.

Le bâtiment "gracieusement contruit par la Chine" et qui culmine à 113 mètres "offre toutes les facilités d'un centre de conférences de niveau international. Il permettra à l'UA d'abriter de très grands événements et de satisfaire les besoins d'une organisation internationale en pleine expansion", déclare l'UA non sans fierté dans un communiqué annoncant la cérémonie solennelle d'inauguration prévue samedi après-midi.

En effet, l'immeuble principal, à 20 étages, a une hauteur accessible de 99,9 mètres du fait que la Journée de l'Union africaine est célébrée chaque année le 9 septembre, selon M. Zeng, qui insiste sur cette notion symbolique, une parmi de nombreuses autres intégrées dans la conception architecturale.

La conception du centre de conférences de l'UA a pour thème "La Chine et l'Afrique travaillent la main dans la main pour l'essor du continent africain". L'ensemble architectural sous la forme de "U" représente la profondeur des relations des peuples chinois et africain oeuvrant pour l'avenir de l'Afrique.

A l'entrée de la salle de conférences, on voit un mur en marbre blanc sur lequel sont sculptés des animaux, des plantes, des sites culturels et historiques de l'Afrique. Le mur fait ressortir un soleil doré entouré de 54 étoiles représentant les 54 pays membres de l'UA, et les 54 rayons font allusion au brillant avenir de l'UA, ajoute M. Zeng.

La cérémonie d'inauguration battra son plein avec remise officielle des clefs par les autorités chinoises au président de la Commission de l'Union africaine, Jean Ping, en présence de M. Jia Qinglin, président du Comité national de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC) et invité d' honneur, de M. Teodoro Obiang Nguema, président de la Guinée équatoriale et président en exercice de l' UA, de Meles Zenawi, Premier ministre de la République Fédérale et Démocratique d' Ethiopie, ainsi que de nombreux invités de prestige.