Le sommet de l'Asie de l'Est est un moment clé pour la coopération régionale, selon l'ambassadeur de Chine en Thaïlande

Le sommet de l'Asie de l'Est (EAS), qui aura lieu à Bali (Indonésie) de vendredi à samedi, est la plate-forme la plus importante pour la coopération dans la région, a déclaré Guan Mu, ambassadeur de Chine en Thaïlande, lors d'une interview récemment accordée à l'agence Xinhua.

La Chine considère l'EAS comme un forum stratégique, et souhaite renforcer la coopération dans les domaines de l'économie, des finances, de la sécurité alimentaire et énergétique, et du changement climatique, a indiqué M. Guan, faisant référence aux cinq domaines clés définis lors des précédents sommets.

Avec l'adhésion des Etats-Unis et de la Russie, l'EAS comprend toutes les puissances de la région Asie-Pacifique. Mais l'ambassadeur chinois a estimé que "l'ASEAN devrait continuer à être l'instance motrice du forum pour promouvoir la paix, la stabilité, la coopération et le développement."

M. Guan a fait l'éloge de la coopération entre la Chine et l'ASEAN, qu'il a qualifiée de "concrète, diversifiée, large, dynamique et fructueuse".

Le volume des échanges commerciaux entre la Chine et les membres de l'ASEAN a atteint 278 milliards de dollars pour les neuf premiers mois de 2011, soit une hausse de 26,4% par rapport à l'année dernière. Au cours des vingt dernières années, les échanges commerciaux entre les deux parties ont connu une croissance de plus de 20% par an, passant de huit milliards de dollars en 1991 à 293 milliards de dollars en 2010.

En avril dernier, l'ASEAN a remplacé le Japon comme le troisième plus grand partenaire commercial de la Chine, tandis que de son côté, la Chine continue d'être le plus grand partenaire commercial de l'ASEAN. Environ 7 000 produits commercialisés entre la Chine et l'ASEAN ont été exemptés de droits de douane après l'établissement de la zone de libre-échange Chine-ASEAN en 2010.

La Chine, en tant que premier pays à avoir établi un partenariat stratégique avec l'ASEAN, a mis en place un mécanisme de coopération à plusieurs niveaux, dont des sommets entre dirigeants, des réunions entre ministres, et cinq systèmes de communication de travail, a rappelé M. Guan.

Le mécanisme de coopération joue un rôle important pour faire face aux problèmes communs dans la région, tels que la récente crise économique mondiale, la crise économique asiatique de 1997, l'épidémie de SRAS et le tsunami survenu en 2004 dans l'Océan indien, a-t-il ajouté.

M. Guan a estimé qu'en tant que membre important de l'ASEAN, la Thaïlande a joué un rôle actif pour promouvoir la coopération Chine-ASEAN.

La Thaïlande est le premier pays de l'ASEAN à avoir établi un partenariat stratégique avec la Chine, le premier à avoir investi en Chine, le premier avec qui la Chine a mené des exercices militaires conjoints et d'autres projets de coopération dans le domaine de la sécurité. C'est aussi en Thaïlande, dans la capitale Bangkok, que le premier centre culturel chinois de la région a vu le jour.

La Chine et la Thaïlande continuent d'élargir et d'approfondir leur coopération déjà vaste et fructueuse, et ce renforcement continu des relations entre les deux pays va aussi permettre d'insuffler un élan supplémentaire au développement et à l'intégration de l'ASEAN, a conclu le diplomate chinois.