Le nouvel évêque de Hong Kong fait le voeu d'aider à unir les catholiques chinois

Le nouveau chef de l'église catholique Hong Kong s'est engagé ce jeudi à unir les catholiques chinois et de travailler à assurer la liberté religieuse sur le continent.

Hong Kong et Macao sont les seuls endroits en Chine où l'Eglise catholique romaine est autorisée. Pékin a rompu les liens avec le Saint-Siège en 1951, après que les communistes aient pris le pouvoir et mis en place une église en dehors de l'autorité du pape.

Les fidèles sur le continent sont liés à l'Association Catholique Patriotique Chinoise, qui reconnaît le pape comme chef spirituel, mais nomme ses propres prêtres et évêques.

Monseigneur John Tong a pris ses fonctions en tant que chef du diocèse de Hong Kong ce jeudi. Il remplace après de longues années de service, le cardinal Joseph Zen, un fervent défenseur de la liberté religieuse qui a été très mal vu de Pékin.

A l'occasion de sa première intervention publique, Tong a déclaré que son diocèse serait heureux d'agir comme un pont entre la Chine et le Vatican. Cependant, il a ajouté ne pas interférer dans les relations Chine-Vatican parce que c'était une question diplomatique qui doit être traitée directement par le Saint-Siège.

"Si l'Eglise veut nous utiliser pour transmettre des messages au gouvernement chinois, ou si le gouvernement veut ou espère renforcer la façon dont il exprime les choses à l'Église, nous serons très heureux de faire de notre mieux", a déclaré le dignitaire religieux lors d'une conférence de presse.

Il a dit que son diocèse cherche également à favoriser la communication entre les catholiques de Chine continentale.

"Nous n'épargnerons aucun effort pour promouvoir l'unité entre les différents groupes de l'Église catholique dans le continent afin de les voir jouir d'une pleine liberté religieuse, dès que possible".