Le lancement du train "cinq étoiles" Beijing-Lhasa reporté jusqu'à nouvel ordre, selon l'opérateur

Le lancement du train touristique "cinq étoiles" reliant Beijing au Tibet prévu pour lundi est reporté jusqu'à nouvel ordre, a annoncé samedi son opérateur.

Un haut ingénieur de la Corporation des Chemins de fer Qinghai-Tibet (QTRC) a déclaré n'avoir reçu aucune confirmation que le train serait mis en service en septembre.

Il a également nié que le train serait aussi "luxueux" que l'avait rapporté la presse. Selon certains médias, le train serait réservé aux touristes étrangers.

"Aucun calendrier détaillé n'est disponible pour le moment, mais je peux confirmer qu'il (le train) ne sera pas mis en service en septembre", a dit Li Shunping, ingénieur en chef de la société.

La QTRC avait annoncé au mois de mars que le train, aux wagons aussi confortables que des hôtels cinq étoiles, serait lancé le 1er septembre.

Selon Zhu Mingrui, directeur général de la QTRC responsable de cette annonce, le train transporterait 96 personnes et le tarif serait 20 fois plus élevé qu'un billet de train normal et aussi cher qu'un billet d'avion entre Beijing et Lhasa.

La QTRC, qui siège à Xining, capitale de la province du Qinghai, n'a pas expliqué ce retard.

Des médias locaux ont spéculé sur la livraison retardée des wagons.

Les wagons seront livrés en février comme prévu, a dit le fabricant, Bombardier Sifang Power, dont le siège se situe dans la province du Shandong (est), cité par le journal Qingdao Morning Post dans son édition du 21 août, en ajoutant que le fabricant n'avait pas été informé du lancement du train en septembre.

Selon le blog personnel de Wang Yongping, porte-parole du ministère des Chemins de fer, le train serait un train touristique plutôt qu'un train de luxe.

"Il s'agit d'un train avec des fenêtres spéciales et des sièges confortables qui permettent aux passagers d'avoir une meilleure vue", a-t-il écrit en notant que le train servirait les voyageurs chinois et étrangers.