Le groupe français EDF dément vouloir abandonner le réacteur nucléaire EPR

Le groupe énergétique français EDF a démenti lundi vouloir abandonner le chantier de construction de l'EPR, réacteur nucléaire de troisième génération, à Flamanville (Nord de la France), en réponse à un article du journal économique La Tribune paru le même jour.

"L'EPR est un atout pour la filière industrielle française constituant une formidable opportunité d'activité et de développement", a indiqué EDF dans un communiqué.

"L'EPR, avec une puissance de 1.650 MW, est un réacteur encore plus sûr, avec des objectifs de conception très exigeants et plus respectueux de l'environnement, avec des quantités de rejets et de déchets réduites et optimisées par rapport à la quantité d'énergie produite", a souligné EDF.

"Contrairement à l'interprétation de l'article de la Tribune paru ce jour, EDF dément avoir l'intention d'abandonner l'EPR", selon le texte.

Selon La Tribune, EDF se prépare à abandonner le modèle EPR et travaille avec son partenaire chinois CGNPC, ainsi qu'avec Areva, à l'élaboration d'un autre réacteur, plus petit (1.000 MW contre 1. 700 MW pour l'EPR) et moins coûteux.

"EDF, dont une partie des équipes a toujours été hostile au réacteur EPR, développé par Areva et Siemens, propose une porte de sortie à l'affrontement entre (le parti des) Verts et PS (parti socialiste) sur l'EPR de Flamanville, en affichant sa volonté de laisser tomber ce modèle", a rapporté La Tribune.

"L'EPR est le modèle dont on dispose en ce moment (...) Mais cela ne veut pas dire qu'il faille s'arrêter dans la réflexion sur le modèle suivant", a déclaré un membre du comité exécutif d'EDF en charge de la production et de l'ingénierie, Hervé Machenaud, cité par La Tribune.

"Les équipes sont pleinement mobilisées pour les deux chantiers tant en France et qu'à l'international", a martelé EDF.

Le groupe français a également mis en avant que, parallèlement au chantier de la tête de série à Flamanville, en France, plusieurs projets de construction d'EPR sont en cours à l'étranger, notamment au Royaume-Uni et en Chine, où "EDF est associé avec son partenaire CGNPC dans la construction de deux EPR à Taïshan (sud de la Chine)".

Toujours selon l'électricien français, les premiers kWh produits par l'EPR de Flamanville doivent être commercialisés en 2016.

EDF s'engage depuis 2007 au côté de son partenaire AREVA dans la construction du premier réacteur nucléaire de troisième génération.