La taxe carbone européenne menace la rentabilité des compagnies aériennes africaines

La rentabilité des compagnies aériennes africaines pourrait être menacée par un jugement rendu par un tribunal de l'Union européenne (UE) selon lequel toutes les compagnies à destination de ou en provenance des aéroports européens pourraient être taxées pour compenser leurs émissions de dioxyde de carbone, a rapporté jeudi le journal Business Day à Johannesburg.

Le journal a indiqué que la South African Airways (SAA) pourraient faire partie des compagnies menacées en raison de ses vols réguliers vers et des aéroports européens.

Le jugement de la Cour européenne de justice a provoqué une réaction hostile chez les compagnies aériennes du monde entier.

Cependant, la commissaire de l'UE chargée du climat, Connie Hedegaard, a salué le jugement du 21 décembre, déclarant que l'UE espère que les compagnies aériennes américaines et autres respecteront le droit européen.

L'aviation représente 3 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre.

L'échange de dioxyde de carbone a été conçu pour inciter les émetteurs à réduire les émissions de gaz à effet de serre en créant un système de crédit et de pénalités qui permet aux émetteurs d'acheter des crédits auprès de pays ou d'entités qui n'émettent pas beaucoup de gaz à effet de serre.

D'après le droit européen, à partir du 1er janvier, toutes les compagnies aériennes utilisant les aéroports de l'UE devront acheter des permis dans le cadre du modèle d'échange des émissions de l'UE pour aider à compenser les émissions de dioxyde de carbone des vols européens.

Le directeur exécutif de la la SAA Mzimela a averti que la combinaison de la demande en baisse, des prix élevés du carburant et des taxes en hausse rendra l'année prochaine difficile pour l'industrie aérienne.

Ian Cruickshanks, directeur de la SAA chargé des affaires environnementales, a déclaré que la SAA a déjà calculé l'impact financier du verdict, mais n'est pas autorisée à révéler les chiffres.

La porte-parole de la SAA, Dileseng Koetle, a déclaré que la compagnie aérienne avait contacté le gouvernement sud-africain pour s'opposer à ces taxes.

"Adopter ces lois augmentera évidemment nos coûts et placera les compagnies aériennes en général sous pression, et exercera encore plus de pression sur la rentabilité dans ces conditions économiques volatiles".

Quotidiennement, la SAA opère trois vols vers la Grande-Bretagne et deux vers l'Allemagne.

L'analyste de l'aviation sud-africaine, Linden Birns, a déclaré qu'un plan d'échange des émissions n'est pas nécessairement mauvais. Cependant, selon lui, la proposition de l'UE est dangereuse car elle pourrait créer un précédent pour chaque juridiction de l'aviation afin de créer son propre modèle, qui pourrait donner lieu à une taxation multiple.

M. Birns a rapporté que l'Afrique du Sud réfléchit également à une taxe carbone pour les industries, dont l'industrie de l'aviation.

Selon lui, cela signifie qu'avec le plan unilatéral de l'UE, une taxe double pourrait naître, "ce qui n'est pas une bonne idée pour une industrie qui subit déjà d'énormes pressions".

En octobre, l'Afrique du Sud, la Chine, le Brésil, l'Inde et l'Australie ont signé un accord à New Delhi pour s'opposer à l'imposition unilatérale de ce plan.