La Chine pourrait punir le Canada pour l'hommage rendu au Dalaï Lama

La Chine menace le Canada de représailles économiques parce que le gouvernement Harper a décidé de faire du Dalaï Lama un citoyen honoraire.

L'hommage rendu par les autorités canadiennes au guide spirituel des Tibétains ne présage rien de bon pour les relations sino-canadiennes, a indiqué un diplomate chinois à des journalistes, mercredi.

Zang Weidong, ministre-conseiller à l'ambassade chinoise, a affirmé que la Chine avait fait connaître son désaccord au gouvernement canadien et qu'elle espérait que le Canada continuerait de reconnaître le Tibet comme faisant partie intégrante de la Chine.

«Nous leur avons dit que le Dalaï Lama était un séparatiste, alors je ne crois pas qu'il devrait être honoré de cette façon, ce qui nuira à l'image du Canada, ainsi qu'aux relations entre la Chine et le Canada», a déclaré M. Zang en conférence de presse.

Le diplomate a également laissé entendre que la décision de la Chambre des communes, le 22 juin dernier, d'honorer le Dalaï Lama pourrait avoir des conséquences économiques.

«Nous avons une population de 1,3 milliard, nous sommes en développement et l'avenir de la Chine est brillant, et nous espérons pouvoir collaborer avec tous les pays du globe, a dit M. Zang. Mais si des problèmes apparaissent toujours dans une relation bilatérale, certainement que cette relation sera affectée à d'autres niveaux. Nous devons donc gérer tous les différends avec prudence.»

Lorsqu'on lui a demandé s'il s'agissait là d'une menace de représailles, M. Zang a souri et répondu: «Je ne crois pas que ce soit une menace. Je ne fais que tenter de rendre les choses plus claires. Les faits sont clairs et faciles à voir.»

La Chine est le deuxième plus important partenaire commercial du Canada. Les échanges commerciaux entre les deux pays ont totalisé 30 milliards $ en 2004, selon le ministère des Affaires étrangères.