La Chine n'exclut pas de demander le retour d'antiquités des ruines Yin

Plus de 50 000 antiquités des  ruines Yin, où furent découverts les caractères chinois les plus  anciens, sont aujourd'hui à l'étranger et la Chine se réserve le  droit de demander le retour de ces trésors, a informé jeudi à  Beijing un officiel chinois de la culture. 

Il a fait ces remarques alors que les ruines Yin viennent  d'être inscrites sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, à Vilnius, capitale de la Lithuanie. 

Situées à Anyang, dans la province du Henan (centre de la  Chine), les ruines Yin, datant de la dynastie des Shang (1 600 - 1 000 avant J.C.), aussi appelée dynastie des Yin, sont les plus  anciens restes d'une ancienne capitale chinoise vieille de 3 000  ans. 

Depuis les excavations du début du 20ème siècle, plus de 150  000 carapaces de tortues et os d'animauxportant des inscriptions  faisant office de registre des récoltes, des phénomènes  astronomiques, des rituels de culte et des guerres, ont été mis à  jour. 

Tang Jigen, archéologue en chef des recherches sur les ruines  Yin, de l'Institut d'Archéologie relevant de l'Académie chinoise  des sciences sociales, a indiqué à l'agence de presse Xinhua qu'au moins 50 000 antiquités avaient été volées et envoyées à  l'étranger depuis la découverte du site. 

Pendant les guerres d'invasion étrangère de la première moitié du 20ème siècle, les ruines Yin ont subi de lourdes pertes, a-t-il ajouté. 

Lors de l'occupation de Anyang par l'armée japonaise en 1937,  les ruines Yin ont été pillées de nombreuses fois et les objets  transportés au Japon où se trouvent aujourd'hui plus de 10 000  carapaces de tortues. 

Il a estimé à 80 le nombre de musées, fondations, agences de  ventes aux enchères et collectionneurs privés possédant des  antiquités Yin.