La Chine envisage de lever une taxe sur les entreprises polluantes afin de mieux protéger l'environnement, a révélé vendredi Zhang Lijun, vice-ministre de la Protection de l'environnement, lors d'une conférence de presse.

Pour le vice-ministre, cette action fait partie de la réforme du système fiscal du pays et elle a déjà figuré à l'ordre du jour du ministère des Finances, de celui de la Protection de l'environnement et de l'Administration d'Etat des affaires fiscales.

"Nous sommes en train d'étudier ce problème et quand toutes les conditions seront réunies, nous commencerons à imposer les entreprises polluantes", a-t-il ajouté.

La Chine a déjà prévu 210 milliards de yuans (30,7 milliards de dollars) pour la protection de l'environnement, dans le cadre des 4 000 milliards de yuans décidés par le gouvernement pour stimuler la demande domestique face à la crise financière globale, a-t-il poursuivi.

Le pays a également mis en place un système de pénalités renforcées sur les entreprises qui ne réduisent pas leurs émissions polluantes, a souligné Zhang Lijun qui a cité les 50 millions de yuans infligés à une centrale électrique polluante et la pénalité administrative prononcée l'année dernière contre un chef de district dans la province septentrionale du Hebei.

Ces efforts ont aidé à améliorer l'environnement du pays et les indices de qualité de l'environnement ont connu des changements évidents en 2008, a rappelé le vice-ministre.

Ce dernier a cependant admis que l'air dans certaines villes restait "très pollué" et que le problème des pluies acides restait sérieux.

La pollution de l'eau de surface est très grave et les problèmes environnementaux dans les zones rurales augmentent sensiblement, a-t-il averti.