La Chine commence la mise au point d'une fusée Longue Marche 6

La Chine a commencé la mise au point d'une fusée Longue Marche 6 destinée à devenir une fusée porteuse pour ses programmes spatiaux, a annoncé dimanche l'Administration nationale de l'Espace de Chine sur son site internet.

Les fusées porteuses Longue Marche 6 devraient être opérationnelles en 2013. Elles seront non toxiques, non polluantes et elles utiliseront plusieurs technologies nouvelles utilisées pour la première fois en Chine, précise l'administration.

La Longue Marche 6 sera conçue par la China Aerospace Science and Technology Corporation, constructeur du vaisseau spatial Shenzhou VII, depuis lequel les taïkonautes chinois ont effectué la première sortie spatiale du pays en 2008.

On ignore encore la charge utile de la fusée et les programmes auxquels elle est destinée.

La Chine veut mettre en orbite un laboratoire spatial rudimentaire en 2011 et une station spatiale habitable en 2020. Elle envisage également un atterrissage sur la Lune.