Le maire de la Nouvelle-Orléans des Etats-Unis, Ray Nagin, n'a été placé en quarantaine en Chine que pour prévenir la propagation de la grippe A/H1N1, a déclaré mardi le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Qin Gang, lors d'une conférence de presse.

M. Nagin, sa femme Seletha et un garde de sécurité ont été placés en quarantaine après leur arrivée vendredi à Shanghai après qu'un passager à bord du même vol que lui a été soupçonné d'être atteint par la grippe A/H1N1.

"Nous exprimons nos salutations cordiales au maire Nagin et à son entourage et nous leur souhaitons d'être en bonne santé et rassurés", a indiqué Qin Gang, expliquant qu'ils ont eu un contact rapproché avec le passager malade.

"Ils sont actuellement sous observation médicale dans un hôtel à Shanghai pour assurer leur santé et prévenir la propagation du virus", a poursuivi le porte-parole, ajoutant que la quarantaine était conforme aux réglementations de la Chine.

Le ministère chinois des Affaires étrangères est en contact étroit avec le gouvernement local pour obtenir les informations les plus récentes sur la situation de M. Nagin, a fait marquer Qin Gang.

M. Nagin s'était rendu en Chine dans le cadre d'une visite de dix jours en Chine et en Australie pour promouvoir l'image commerciale de sa ville.