Deuxième maintien de l'orbite de l'ensemble Shenzhou-8 et Tiangong-1

Le vaisseau spatial inhabité chinois Shenzhou-8 et le module laboratoire spatial Tiangong-1 ont effectué leur deuxième maintien de l'orbite mardi à 12h04 (heure de Beijing), a annoncé le centre de contrôle de la mission.

La Chine a accompli lundi son deuxième amarrage spatial, au cours duquel, le Shenzhou-8 s'est d'abord séparé du Tiangong-1 où il est resté amarré pendant douze jours, avant de se re-amarrer à celui-ci.

Le Shenzhou-8, lancé le 1er novembre, a réussi son rendez-vous spatial et s'est amarré au module Tiangong-1, déjà en orbite, le 3 novembre à 343 km de la Terre, accomplissant ainsi avec succès le premier amarrage spatial de la Chine. Le Tiangong-1 a été placé en orbite après son lancement le 29 septembre.

L'ensemble Shenzhou-8 et Tiangong-1 a effectué avec succès son premier maintien de l'orbite le 4 novembre et l'opération de mardi est la dernière procédure de ce genre avant le retour du Shenzhou-8 sur la Terre, a indiqué le Centre de contrôle aérospatial de Beijing, le centre du commandement de cette mission.

Le Shenzhou-8 devrait revenir sur Terre dans la soirée du 17 novembre, a indiqué Wu Ping, porte-parole du programme spatial habité de la Chine.