Deux jeunes français réalisent un site sur le marché du vin en Chine

Arnaud Delacour et Lucas Botebol deux jeunes français passionnés de vin on répondu à une interview de Chine Informations pour nous présenter leur site web Zhongguo Wine et nous parler du marché du vin en Chine.

- Chine Informations : Comment vous-êtes vous retrouvés en Chine ?

Arnaud et Lucas : Tous deux issus d'écoles de commerces, nous avons réalisé le même échange universitaire à Shanghai à l'université de Fudan. Excités par l'ambiance entrepreneuriale de la ville et séduits par ce pays en pleine croissance, nous avons décidé d'y revenir pour continuer d'apprendre le chinois et développer notre site internet sur le marché du vin.

- C.I. : D'où vous est venue l'idée de créer un site internet sur le marché du vin ?

A&L : Lorsque nous sommes arrivés à Shanghai nous avons vite rencontré beaucoup de gens qui travaillaient dans le milieu du vin. On a voulu en savoir plus tout simplement.

On raconte souvent cette anecdote pour expliquer comment le site est né : On suivait le même cours à Fudan intitulé « Advanced Communication ». L'idée était de présenter un sujet qui nous intéressait particulièrement en anglais. J'ai présenté une mini étude sur le marché du vin en Chine tandis que Lucas a présenté « Comment déguster le vin ». Il avait même ramené une bouteille de vin et des verres en classe ! On s'est en fait retrouvés autour d'une même passion : le vin.

L'objectif du site est d'en savoir plus sur le marché du vin en Chine, d'acquérir aussi une bonne connaissance des vins et de se rendre visible.

C.I. : Que pensez-vous du vin chinois ? A-t-il de l'avenir et est-il envisageable de le trouver un jour dans les rayons des magasins français ?

A&L : Aujourd'hui, environ 90% du vin consommé en Chine est du vin chinois. 4 grandes marques se partagent presque exclusivement le marché : Dynasty, Great Wall, Changyu et Dragon Seal. Mais il ne faut pas oublier que cela fait un siècle que ces noms existent, Changyu par exemple. Ce n'est pas un travail qui s'est fait du jour au lendemain. C'est un travail de longue haleine. Ils produisent des vins de qualité moyenne c'est vrai. Il arrive même parfois que ce soient des vins importés dans des bag in box (souvent des vins d'Australie et du Chili) et mélangés avec du jus de raisin local… Mais leur travail est considérable car ces vins ont permis d'habituer le palais du consommateur chinois au vin. De plus, le fait que ce vin soit très abordable permet au chinois d'y accéder facilement.

A coté de ces quatre grands (Changyu, Dynasty, Dragon Seal, Great Wall), on assiste à l'éclosion d'une deuxième génération de producteurs de vin chinois qui produisent un vin de qualité. Ils sont soutenus par des investissements étrangers. On peut citer Grace Vineyards qui a bénéficié de l'aide de Denis Dubourdieu, œnologue reconnu dans le bordelais ou les domaines Barons de Rothschild (propriétaire de Lafite) qui se sont associés à CITIC, un groupe d'investissement chinois, avec comme objectif de produire un grand cru en Chine. Ces nouveaux entrants sont sur une démarche de qualité que ne recherchent pas forcément les quatre gros qui restent sur leur créneau de production de masse.

Si ces nouveaux entrants se concentrent aujourd'hui sur le marché chinois, il n'est cependant pas impossible de retrouver du vin chinois de qualité partout dans le monde à plus long terme.

- C.I. : Quelle est l'image du vin français en Chine ?

A&L : Globalement très bonne.

Sur le salon du SIAL 2010 à Shanghai la SOPEXA (Groupe Marketing International, Alimentaire vin & art de vivre) a donné une conférence tres intéressante sur les vins étrangers en Chine. En interrogeant un panel d'importateurs chinois ils ont tiré les conclusions suivantes : globalement le vin français a la meilleure image auprès des importateurs chinois suivie de près par l'Italie. Il est considéré comme le vin des fêtes et des occasions spéciales. Par contre en termes d'innovation et de marketing il est perçu comme le vin le « moins dynamique ».

- C.I. : Quels sont les vins français qui rencontrent le plus de succès en Chine et comment expliquez-vous cela ?

A&L : Lafite Rothchild (拉斐) est le vin le plus demandé en Chine. Il bénéficie d'une aura presque mythique. Si bien, que les faux Lafite s'arrachent et que les La Fite, Laffitte, ou autres Domaines Lafité se vendent très bien même s'ils n'ont rien à voir avec l'original puisque leur traduction en chinois est la même. Lafite a réussi à se créer une image de marque sans équivalent. Cela est du au classement premier cru (classement de 1855) du Château Lafite Rothchild et à son prix surtout. Après que le gouvernement ait mis en place des mesures pour encourager la consommation de vin rouge en avançant l'argument santé en 2007, la consommation de Baijiu (alcool de riz blanc) a reculé dans les diners d'affaires et/ou du parti (affaires et parti communiste étant souvent liés) et a été remplacée par la consommation de vin rouge. Mais pas n'importe quel vin rouge ! Du Lafite en particulier. Et pourquoi ? Car c'était le plus cher. En effet dans les diners d'affaires en Chine, on prouve l'estime qu'on a pour ses convives au prix de la bouteille. Les consommateurs chinois se sont donc naturellement tournés vers le plus cher sans véritable connaissance du vin.

Ensuite, tous les vins de Bordeaux (波尔多) connaissent un vrai succès. Pour preuve, le choix fait par les propriétaires chinois de Château Chenu Lafitte de mentionner l'AOC Bordeaux alors que les vignes sont classées en côtes de Bourg. Cette dernière AOC est théoriquement plus élevée dans la hiérarchie mais le nom « Bordeaux » est plus connu en Chine.

Après viennent les vins du sud de la France (Languedoc Roussillon en premier lieu) dont les quantités importées ont le plus augmenté cette année. Ces vins présentent l'avantage d'être lisible par le consommateur chinois avec souvent un cépage, une région et un packaging original.

La prochaine région qui devrait connaître un succès en Chine est la Bourgogne. La complexité des vins et des appellations étaient jusqu'alors un frein pour le marché chinois, mais à mesure que le marché se développe et que les consommateurs s'éduquent, ils se tournent vers des vins encore plus qualitatifs. La Bourgogne s'inscrit dans ce schéma de développement.

- C.I. : Pour ceux qui seraient tentés de vendre du vin français ou un autre alcool sur le marché chinois, quel conseil donneriez-vous ?

Ne prenez pas le marché du vin en Chine à la légère. Ne rêvez pas ! Il ne faut pas croire qu'il suffit de faire gouter votre vin en Chine pour qu'on se l'arrache. La communication est très importante. Nous voudrions surtout insister auprès des producteurs français. Le marché chinois est un marché difficile et immature. C'est un marché qui a énormément de potentiel cependant. C'est le marché le plus intéressant dans les dix ans à venir. Mais attention. Il faut bien choisir son importateur. Trouver un importateur pour une première commande n'est pas difficile. La question est de trouver un partenaire chinois durable. Enfin, il faut dire que l'aventure chinoise est réservée à des producteurs qui peuvent se permettre d'investir du temps et de l'énergie en Chine. Je déconseillerais à des producteurs trop petits de se lancer seuls.

Infos utiles:

Zhongguo Wine: Wine China
Twitter : ZhongguoWine
Facebook : Zhongguo Wine
www.wine-in-china.com

Photographe: Alexia Michel
Lieu du shooting photo :
- Shanghai, Mogashan Lu, galerie de l'artiste Weiqiang
- Shanghai, Danfeng Lu

Photographe : Irene Zeng
1933 Lao Chang Fang, Shanghai
Frida: Chinese model