Des tempêtes de neige et de sable font des ravages au Xinjiang

La région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest) a dû affronter des tempêtes de neige et de sable, provoquant le chaos sur les routes et dans les airs, ont déclaré samedi les autorités locales.

Pendant qu'Urumqi, capitale du Xinjiang, et les préfectures septentrionales d'Ili, d'Altay et de Tacheng subissaient une tempête de neige, une sévère tempête de sable a frappé au moins quatre préfectures du sud du Xinjiang, a déclaré le bureau météorologique régional lors d'une conférence de presse.

Au moins deux avalanches ont été rapportées samedi dans la vallée de la rivière d'Ili dans le nord du Xinjiang. Une dans un village du district de Yining, et l'autre sur une route nationale.

La vallée de la rivière d'Ili a enregistré des chutes de neige record d'octobre à mars. Les précipitations des six dernières semaines sont 262 % plus importantes que celles des années précédentes.

Les autorités ont averti les résidents de se prémunir contre les inondations du printemps, qui seront dangereuses avec la montée des températures.

En contraste fort avec les chutes de neige, un nouveau cycle de tempête de sable a frappé samedi le sud du Xinjiang. La tempête de sable a sévi à la suite de rafales de vent chargées de poussière jaune qui se sont abattues vendredi soir sur Beijing et le nord de la Chine.

Samedi à 18H00, au moins 14 vols avaient été ajournés en raison de la tempête de sable, ont déclaré les autorités de l'aéroport d'Urumqi.